Multe lucruri s-au schimbat în Estonia de la izbucnirea războiului pe scară largă din Ucraina – mai presus de toate, imaginea sa de țară în care nici rezidenții, nici turiștii, nici întreprinderile nu se confruntau cu vreun pericol. Înainte de războiul din Ucraina, Estonia era aproape ideală din acest punct de vedere. Rata scăzută a criminalității, absența dezastrelor naturale, stilul de viață scandinav, diligența luterană la locul de muncă, serviciile digitale avansate, inclusiv e-rezidența, și un sistem fiscal simplu o făceau atractivă pentru străini și satisfăcătoare pentru populația locală. Februarie 2022 a venit cu o lovitură zdrobitoare pentru sentimentului de siguranță.
Înainte de 2022: doar o amenințare ipotetică
Probabilitatea unui conflict militar cu Rusia nu a fost considerată total inexistentă în deceniile care au urmat restabilirii independenței. Exercițiile militare desfășurate în Estonia au tratat în mod constant Rusia ca pe un potențial adversar. Intensificarea operațiunilor hibride de către vecinul agresiv, concentrarea unităților sale militare în apropierea frontierei de est a statelor baltice sub acoperirea exercițiilor strategice regulate, urmată de escaladarea politică și apoi militară – acesta era scenariul clasic al exercițiilor locale ale NATO. Aceste exerciții erau de obicei însoțite de campanii de informare zgomotoase în presa rusă, care eticheta în mod obișnuit manevrele NATO drept provocări. Presa estoniană a urmărit la fel de atent exercițiile similare ale Rusiei. S-au repetat scenarii militare și s-a consolidat pregătirea pentru atacuri cibernetice – deloc surprinzător, după revoltele din Noaptea de bronz și un atac cibernetic al hackerilor ruși, în 2008 a fost înființat la Tallinn Centrul de Excelență pentru Apărare Cibernetică al NATO.
Cu toate acestea, exercițiile de evacuare a civililor erau practicate mai rar, iar populația în general manifesta puțin interes față de exercițiile militare sau față de amenințarea teoretică în sine. Chiar și în 2014, după anexarea Crimeei și izbucnirea războiului în Donbas – când ofițerul Serviciului de Securitate Internă din Estonia, Eston Kohver, a fost răpit la granița dintre Estonia și Rusia și o navă de război a NATO a fost văzută clar în golful Tallinn – majoritatea populației nu percepea amenințarea rusă ca fiind realistă. Personalitățile publice care atrăgeau atenția asupra acesteia erau considerate, în cel mai bun caz, ca încercând să obțină avantaje politice prin stârnirea fricii și, în cel mai rău caz, ca fiind nişte excentrici. Acum doisprezece ani, după primul șoc din primăvară, viața a revenit la normal, iar realitatea schimbată a politicii externe a fost rapid asimilată.
Doar cinci ani mai târziu, președinta Kersti Kaljulaid – care nu putea fi bănuită de simpatii pro-ruse – s-a deplasat la Moscova din proprie inițiativă pentru a redeschide clădirea istorică a ambasadei Estoniei și pentru a-l întreba pe Serghei Lavrov despre opiniile sale cu privire la posibilele perspective ale Estoniei în Consiliul de Securitate al ONU. Pentru a deveni membru, Estonia avea nevoie de un aliat influent. Înainte de aceasta, președinții celor două țări nu se mai întâlniseră de mai bine de zece ani – practic de la mutarea unui monument sovietic și de la scandaloasa încercare a Rusiei de a se amesteca în afacerile interne ale Estoniei.
Întâlnirea de la Moscova a abordat și situația din Ucraina și Georgia, iar Putin a primit o invitație personală de a participa la Congresul Fino-Ugric de la Tartu. „A fost o întâlnire foarte bună. A fost într-adevăr o întâlnire foarte bună, în cadrul căreia am reușit să discutăm în detaliu despre subiecte foarte dificile, iar acestea au fost abordate cu respect reciproc, în ciuda exprimării unor poziții foarte diferite”, a comentat Kersti Kaljulaid la momentul respectiv. După 2022, acest „respect reciproc” redescoperit brusc după invadarea și anexarea Crimeii a devenit ceva ce puțini în Estonia mai doreau să îşi amintească.
Un zid în est
Februarie 2022 – și mai ales publicarea ulterioară a rapoartelor despre atrocitățile comise în Bucea și în alte orașe ucrainene – i-a trezit la realitate chiar și pe foștii rusofili, ca să nu mai vorbim de elita politică estoniană.
Consecvența cu care Estonia a semnalat riscurile militare și economice provenite din Rusia l-a propulsat pe fostul prim-ministru Kaja Kallas în prim-planul diplomației europene. În direcția estică, țara a început să construiască un gard, atât la propriu, cât și la figurat: numai în primii ani, construcția infrastructurii de frontieră a costat 156 de milioane de euro. În februarie 2026, Centrul estonian pentru investiții în apărare, împreună cu Ministerul Apărării din Letonia, a anunțat o licitație pentru achiziționarea de buncăre care urmează să fie instalate de-a lungul frontierei de est. Se preconizează că această construcţie a infrastructurii de frontieră va fi finalizată până la sfârșitul anului viitor.
Trecerea frontierelor a fost restricționată, la fel și legăturile de transport cu Rusia. Având în vedere că țările vecine au făcut același lucru, persoanele care doresc să-și viziteze rudele de peste râul Narva trebuie uneori să aștepte ore întregi sau chiar o noapte înainte de a trece frontiera.
Începând din luna iulie a acestui an, adăposturile antiaeriene vor deveni obligatorii în toate clădirile rezidențiale și publice noi cu o suprafață mai mare de 1 200 de metri pătrați. Până atunci, clădirile mai vechi trebuie să aibă un plan și, acolo unde este posibil, un adăpost echipat. Chiar și în condiții favorabile, autoritățile estimează că doar jumătate din populația Estoniei va avea acces la spații de adăpost până în 2034. Estonia nu are sistem de metrou, nici măcar în capitală, iar pasajele subterane și parcările sunt în mod evident insuficiente pentru toată lumea.
Termenul de „adăpost antiatomic” folosit de presă declanșează reacții emoționale pe rețelele sociale: chiar și ținând cont de inevitabilii troli care apar la orice postare legată de război, Rusia sau Ucraina, problema rămâne dureroasă pentru locuitorii obișnuiți. O parte a populației – în primul rând vorbitorii de limbă rusă, dar nu numai – încă mai crede că Estonia nu ar trebui să-și provoace puternicul vecin. În același spirit, mulți au reacționat la recenta declarație a ministrului de externe Margus Tsahkna, care și-a exprimat disponibilitatea de a găzdui arme nucleare europene în Estonia.
„Nu ne opunem amplasării de arme nucleare pe teritoriul nostru. Nu avem o doctrină care să excludă acest lucru, dacă NATO consideră necesar, în conformitate cu planurile noastre de apărare, să amplaseze, de exemplu, arme nucleare pe teritoriul nostru”, a declarat el într-un interviu acordat ERR, stârnind nemulțumiri pe rețelele sociale.
Distanțarea față de Rusia a accelerat o serie de procese care anterior avansaseră lent: de exemplu, sistemul de învățământ în limba rusă, care existase în paralel cu cel în limba estonă, a fost în mare parte desființat. Această măsură, menită să accelereze formarea unei națiuni politice unificate, a provocat nemulțumiri în rândul multor locuitori vorbitori de limbă rusă, dar nu a dus la o rezistență politică semnificativă. Statul estonian a prevenit chiar și cea mai mică posibilitate de separatism, privând o parte a populației care nu avea cetățenie estoniană de dreptul de a vota la alegerile locale.
Cu toate acestea, atât restrângerea discretă a drepturilor vorbitorilor de limbă rusă, cât și amenințarea războiului în sine par să fi devenit din nou parte a normalității cotidiene. Actualul guvern este profund nepopular, dar protestele sunt practic inexistente – nici împotriva politicii interne, nici împotriva politicii externe, care probabil nu se va schimba radical după alegerile parlamentare. Indiferent care dintre marile partide estoniene va ajunge mâine la putere, este puțin probabil să demonteze consensul stabilit în materie de politică externă: din est vine o amenințare existențială pentru Europa, din care Estonia se consideră parte integrantă. Și chiar dacă pacea în Ucraina va fi miraculos restabilită în viitorul previzibil, este puțin probabil ca Estonia să fie printre primele țări care vor restabili relațiile cu vecinul său estic.
