Rusia a anunțat, joi, că va închide consulatul finlandez de la Sankt Petersburg (nord-vest, fostă capitală în epoca țaristă) și va expulza nouă diplomați din țara vecină, ca măsură de retorsiune pentru expulzarea, la începutul lunii iunie, a aceluiași număr de diplomați ruși de către autoritățile de la Helsinki. „Nouă angajați ai Ambasadei Finlandei în Rusia și ai Consulatului General finlandez la Sankt Petersburg sunt declarați persona non grata” – a comunicat ministerul rus de Externe, citat de agențiile internaționale de presă. Sursa adaugă că acordul care permite funcționarea Consulatului General finlandez la Sankt Petersburg va fi reziliat de la 1 octombrie. În aprilie, Finlanda a devenit a 31-a țară membră a NATO. Ocupată de imperiul ţarist până în 1917 şi implicată, între 1939 şi 1944, în războiul contra Uniunii Sovietice, Finlanda postbelică a păstrat o neutralitate strictă, iar politicienii săi au evitat orice declarație sau acțiune care ar fi putut fi interpretată drept antisovietică. Ţara a intrat în Uniunea Europeană în 1995, dar s-a ţinut departe de NATO. Invadarea Ucrainei a determinat opinia publică și clasa politică să basculeze de la neutralitate la atlantism.
