Republicile separatiste de la Donețk și Luhansk (DNR și LNR) au cerut ajutorul militar al Rusiei în baza tratatelor de prietenie și asistență mutuală. Acestea au fost semnate odată cu recunoașterea DNR și LNR de către Moscova. Potrivit purtătorului de cuvânt al Kremlinului, Dmitri Peskov, liderii celor două republici i-ar fi scris lui Vladimir Putin pentru a-i cere ajutorul în fața a ceea ce au numit „agresiunea militară ucraineană”. Kievul e acuzat că mobilizează forțe de-a lungul liniei de contact dintre teritoriile separatiste și cele aflate sub control guvernamental. Anterior solicitărilor oficiale, legislativul rus aprobase trimiterea de forțe pe teritoriu străin, iar Vladimir Putin anunțase deja că trimite armata rusă ca forță de menținere a păcii. Totodată, Putin a spus că a recunoscut întreg teritoriul republicilor separatiste. DNR și LNR controlează o mică parte din teritoriul regiunilor ucrainene Donețk și Luhansk, dar revendică tot teritoriul acestora. „Recuperarea” acestui teritoriu, alături de acuzații privind un atac al armatei ucrainene, ar putea fi pretextul pentru declanșarea unei invazii dincolo de linia de contact.
Situația de-a lungul liniei de contact s-a înrăutățit în ultimele zile, când s-au înregistrat sute de încălcări ale acordului de încetare a focului. Kievul, care a raportat mai mulți morți și răniți în rândul forțelor sale, îi acuză pe separatiști că au lansat atacurile. Rusia și separatiștii au făcut și mai multe acuzații privind presupuse acte de sabotaj comise de forțele ucrainene, dar acestea au fost demontate.
Kievul se pregătește de război
Președintele ucrainean, Volodimir Zelenski, a afirmat miercuri seara că Rusia a aprobat o ofensivă împotriva Ucrainei, după ce în cursul zilei a încercat, fără succes, să vorbească la telefon cu Vladimir Putin. De miercuri, în Ucraina a început și convocarea unei părți din rezerviști și a fost decretată starea de urgență pe 30 de zile, cu posibilitatea ca aceasta să fie prelungită. Ucraina a fost miercuri și ținta a două atacuri cibernetice.
Statele Unite au avertizat că o invazie totală a Ucrainei pare a fi iminentă, iar imagini luate din satelit de o companie privată arată că Rusia continuă să mobilizeze trupe la graniță. Statele Unite estimau în urmă cu câteva zile că Rusia are între 170 și 190 de mii de militari în jurul Ucrainei, la Marea Neagră, de-a lungul graniței, în Belarus, dar și în interiorul acesteia, în teritoriile pe care le controlează Rusia și interpușii săi, Crimeea și Donbass. Numărul total de militari include și luptătorii din milițiile republicilor separatiste din Donbass.
