
Președintele turc, Recep Tayyip Erdogan, a amenințat, din nou, că va „îngheța” aderarea Suediei și Finlandei la NATO. „Am adoptat o atitudine extrem de clară pentru continuarea extinderii NATO. Vreau să vă reamintesc încă o dată că vom îngheța procesul dacă aceste țări nu vor lua măsurile necesare pentru a ne îndeplini condițiile” - a declarat Erdogan presei, după ce, la summitul NATO de la sfârşitul lunii iunie, de la Madrid, le ceruse celor două ţări nordice să se implice în lupta împotriva terorismului. După declanșarea invaziei rusești din Ucraina, pe 24 februarie, opinia publică și clasa politică din cele două țări scandinave au basculat și au decis să rupă cu deceniile de neutralitate. Statutul de candidați la admitere permite participarea Finlandei şi Suediei la reuniuni NATO, precum şi accesul acestora la informaţii secrete, dar nu le asigură protecţie militară prin celebrul Articol 5 din Carta NATO, ce prevede că un atac asupra unui stat membru echivalează cu un atac împotriva tuturor. Articolul 5 se va aplica doar după încheierea procesului de ratificare de către parlamentele tuturor țărilor membre. Acest proces, apreciază exeperții, ar putea dura un an. Singura ţară membră a NATO care n-a salutat candidaturile Suediei şi Finlandei, Turcia îi acuză în special pe suedezi că găzduiesc militanți ai Partidului Muncitorilor din Kurdistan (PKK, secesionist), pe care Ankara îl consideră terorist. Oficialii turci denunță, de asemenea, prezența în cele două ţări a susținătorilor predicatorului Fethullah Gülen, pe care-l acuză că ar fi orchestrat tentativa de lovitură de stat din iulie 2016. Ankara mai vrea înăsprirea legislației anti-terorism suedeze, extrădarea unor persoane pe care le descrie drept terorişti, precum şi ridicarea embargoului asupra vânzării de arme, decisa împotriva sa de guvernele de la Stockholm și Helsinki după ce armata turcă a intrat în nordul Siriei, în octombrie 2019.