Rusia sărbătorește, joi, 80 de ani de la victoria sovietică de pe 2 februarie 1943 asupra trupelor germane și române în Bătălia de la Stalingrad, un moment de cotitură major în cel de-al Doilea Război Mondial și un simbol al patriotismului rusesc. Kremlinul anunță că președintele Vladimir Putin participă la ceremoniile de la Volgograd - noul nume al orașului, botezat, pe vremuri, după dictatorul sovietic Iosif Visarionovici Stalin. În oraș, miercuri și joi au fost declarate zile nelucrătoare, iar în ajun au fost inaugurat busturile lui Stalin și ale unor strategi militari, celebri pentru rolul lor în această bătălie, Gheorghi Jukov și Aleksandr Vasilievski. Considerată una dintre cele mai sângeroase bătălii din istorie, cu circa două milioane de morți în total de ambele părți, încleștarea de la Stalingrad (1942-1943) a schimbat cursul războiului și i-a încurajat pe sovietici, până atunci demoralizați de câteva înfrângeri zdrobitoare. Momentul, remarcă media internaționale, e încă glorificat de rușii care cred că Uniunea Sovietică a salvat Europa de nazism. Victoria în această bătălie capătă o importanță simbolică suplimentară pe măsură ce se apropie prima aniversare a lansării invaziei ruse în Ucraina, pe 24 februarie 2022. Putin însuși nu ezită să facă o paralelă între rezistența în fața trupelor naziste și ofensiva din Ucraina. "Uitarea lecţiilor istoriei duce la repetarea unor tragedii teribile. Dovadă sunt crimele împotriva civililor, epurarea etnică (şi) acţiunile punitive organizate de neonazişti în Ucraina" - a afirmat el, vinerea trecută, cu prilejul Zilei Internaționale a Victimelor Holocaustului. „Împotriva acestui rău, soldații noștri luptă cu curaj” - a adăugat Putin. Aceste declarații au stârnit reacții indignate. Șefa diplomației franceze, Catherine Colonna, le-a descris drept „îngrozitoare” și „șocante” și o „provocare nedemnă” în ziua comemorării Holocaustului.
