Lituania va semna o scrisoare de intenție pentru achiziționarea de tunuri autopropulsate franceze Caesar, în marja unei întâlniri între miniștrii Apărării din cele două țări, luni, la târgul de apărare Eurosatory, la nord de Paris. Noul ministru francez al Forțelor Armate, Sébastien Lecornu, a anunțat că se întâlnește cu omologul său lituanian, Arvydas Anusauskas, care a precizat, la rândul său, că va semna prima scrisoare de intenție pentru achiziționarea de tunuri franceze Caesar de 155 mm. Nu este specificat numărul de tunuri pe care Vilniusul intenționează să le cumpere. Anunțul survine după ce republica baltică ex-sovietică, azi membră a Uniunii Europene și a NATO, a decis să-și majoreze bugetul de apărare pentru 2022 cu 300 de milioane de euro, aducându-l la 1,5 miliarde. Potrivit experților militari, războiul din Ucraina a amintit de rolul esențial al artileriei în conflictele de anvergură. Occidentul, în primul rând Statele Unite, a furnizat zeci de guri de foc forțelor ucrainene, pentru a le ajuta să respingă armata rusă de invazie. Și Franța a livrat Kievului șase tunuri Caesar, precum și mii de obuze. Produs de concernul Nexter, Caesar este un tun care se poate monta pe vehicule, capabil să tragă șase obuze pe minut, până la o distanță de 40 de kilometri. Franța are 76 de exemplare. De asemenea, sistemul a fost vândut, în aproape 300 de exemplare, în Arabia Saudită, Danemarca, Indonezia, Thailanda, Cehia, Maroc și Belgia.
Lituanienii au făcut chetă pentru Ucraina
La începutul lunii, producătorul turc de drone de luptă Bayraktar a anunțat că oferă gratuit unul dintre produsele sale Lituaniei, țară în care populația s-a mobilizat pentru a cumpăra un astfel de dispozitiv, ca să-l dăruiască armatei ucrainene. Compania privată Baykar, condusă de frații Haluk și Selcuk Bayraktar, ultimul fiind ginerele președintelui Recep Tayyip Erdogan, a sugerat ca fondurile strânse de lituanieni pentru achiziționarea unei drone să le fie, mai degrabă, trimise ucrainenilor, ca ajutor umanitar. Media internaționale speculează că anunțul firmei Bayraktar are acordul președintelui Erdogan. Peste cinci milioane de euro au adunat oamenii din Lituania, din mici donații, în doar trei zile și jumătate, în cadrul unei chete la nivel național, ca să le poată oferi ucrainenilor o dronă, în ceea ce media internaționale numesc o demonstrație de solidaritate cu o ţară aflată anterior, ca și Lituania, sub ocupația Moscovei. „Înainte de declanșarea acestui război, niciunul dintre noi nu credea că va cumpăra arme. Dar acum este un lucru normal” - a declarat pentru presă Agne Belickaite, 32 de ani, care a trimis 100 de euro imediat după ce a fost lansată strângerea de fonduri. Ea recunoaște că a fost parțial motivată de temerile că Rusia ar putea ataca și Lituania. Achiziția dronei militare Byraktar TB2, produsă în Turcia, e intermediată de ministerul lituanian al Apărării. În ultimii ani, Ucraina a cumpărat din Turcia peste 20 de drone Bayraktar TB2 și a primit alte 16 la începutul lunii martie, după ce fusese, deja, invadată de armata rusă.
