Președintele Statelor Unite, Joe Biden, a asigurat familiile a doi americani reținuți în Rusia, vedeta de baschet Brittney Griner și fostul militar Paul Whelan, că va „continua să exploreze toate căile posibile” pentru a-i repatria – a anunțat Casa Albă, într-un comunicat de presă. Joe Biden s-a întâlnit separat cu Elizabeth Whelan, sora fostului militar, și cu Cherelle Griner, soția baschetbalistei, care e lesbiană asumată. „Președintele este recunoscător că a avut ocazia să afle mai multe despre Brittney și Paul” - a spus purtătoarea sa de cuvânt, Karine Jean-Pierre, fără să ofere nicio indicație cu privire la negocierile în curs cu Rusia. Anterior, John Kirby, un purtător de cuvânt al Consiliului Naţional de Securitate de pe lângă Casa Albă, a dat asigurări că „discuţiile continuă”. Kirby a adăugat că Washingtonul a făcut o ofertă „serioasă” Moscovei, dar că rușii „nu răspund”. Moscova declarase, recent, că este pregătită să discute despre un schimb de deținuți. Jucătoarea de baschet a fost condamnată la nouă ani de închisoare de un tribunal rusesc, sub acuzația de trafic de canabis. Cazul său a căpătat o dimensiune geopolitică, în contextul crizei dintre Moscova și Washington, legată de invazia rusă din Ucraina. Această confruntare diplomatică, notează media internaționale, a îndreptat din nou lumina reflectoarelor și asupra lui Paul Whelan, care ispășește o pedeapsă de 16 ani de închisoare în Rusia, pentru „spionaj”.
