Președintele rus, Vladimir Putin, i-a cerut unui fost locotenent al oligarhului Evgheni Prigojin, fondatorul grupării de mercenari Wagner, să pregătească voluntari pentru a lupta în Ucraina. „La ultima întâlnire am discutat despre faptul că veți fi implicat în pregătirea unităților de voluntari capabile să desfășoare diverse misiuni de luptă, în principal, bineînțeles, în zona operațiunii militare speciale” din Ucraina - i-a spus Putin lui Andrei Troșev, potrivit unui comunicat de presă al Kremlinului, publicat vineri. Conform lui Putin, Troșev are experiență pentru o astfel de misiune. Colonel în retragere, supranumit „Sedoi” (Căruntul, în rusă), un apropiat al lui Prigojin, omul este vizat de sancțiuni europene, pentru că a fost „direct implicat în operațiunile militare ale grupului Wagner în Siria”, potrivit unui document al Bruxellesului, datat la sfârșitul anului 2021. La sfârșitul lunii iunie, în urma revoltei eșuate a mercenarilor, Kremlinul le-a lăsat acestora trei opțiuni: să se înscrie în rândurile armatei ruse, să revină la viața civilă sau să plece în exil în Belarus. Moartea liderului lor, Evgheni Prigojin, la sfârșitul lunii august, după prăbușirea avionului său, a amplificat incertitudinile cu privire la destinul mercenarilor.
