Ministerul kazah de Externe a anunțat, joi, că l-a convocat pe ambasadorul Rusiei la Astana, pentru o „discuție serioasă”, după ce Moscova a cerut expulzarea ambasadorului ucrainean acreditat în Kazahstan. „Am discutat despre declarația purtătorului de cuvânt al diplomației ruse, Maria Zaharova, care nu corespunde spiritului unui parteneriat strategic între egali" - a precizat diplomația kazahă, într-un comunicat citat de agențiile internaționale de știri. Zaharova constatase, „cu regret profund”, că autoritățile din Kazahstan nu și-au onorat promisiunea de a-l expulza pe ambasadorul ucrainean, Petro Vrublevski, care a îndemnat la „uciderea” rușilor. Ulterior, el și-a prezentat scuzele pentru aceste alegații, pe care kazahii le-au calificat drept „inacceptabile”. Potrivit comentatorilor, subiectul Vrublevski pune, din nou, la încercare trăinicia relațiilor dintre Rusia și Kazahstan, asociate într-o uniune economică și vamală. Luna trecută, președintele kazah, Kasîm-Jomart Tokaiev, a anunțat că țara sa le asigură protecție rușilor care fug în Kazahstan, pentru a scăpa de mobilizarea decretată de Kremlin și a nu ajunge pe frontul din Ucraina. „În ultimele zile, mulți oameni vin la noi din Rusia. Majoritatea sunt forțați să plece din cauza unei situații fără speranță" - a spus Tokaiev. Un aliat al Moscovei, dar care s-a distanțat de omologul său rus, Vladimir Putin, după ce acesta a ordonat invadarea Ucrainei, președintele kazah a condamnat, încă o dată, conflictul de acolo și a cerut respectarea integrității teritoriale a țării atacate, într-un moment în care Rusia organiza așa-zise referendumuri de anexare. „Integritatea teritorială a unui stat trebuie să fie inalienabilă, este un principiu cheie” – a puctat Tokaiev. Analiștii spun că prezența unei importante comunități etnice rusești în nordul Kazahstanului trezește temeri cu privire la ambițiile imperiale ale Moscovei asupra acestor teritorii.