Ministrul rus de Externe, Serghei Lavrov, susține că teritoriile ocupate din Ucraina vor fi sub protecţia deplină a Moscovei după așa-zise referendumuri de anexare la Federație. „Rusia va respecta, desigur, voinţa acelor oameni care de mulţi ani suferă de pe urma abuzurilor regimului neo-nazist" de la Kiev – a reluat Lavrov, adresându-se Adunării Generale a ONU, retorica Moscovei din momentul invadării Ucrainei, pe 24 februarie. Potrivit media internaționale, el a adăugat că, odată încorporate în Federația Rusă, acele regiuni din estul și sudul Ucrainei sunt „sub protecţia deplină a statului" și „toate legile, doctrinele, conceptele şi strategiile Federaţiei Ruse se aplică pe întregul său teritoriu", cu trimitere la doctrina Rusiei privind utilizarea armelor nucleare. Ministrul ucrainean de Externe, Dmitro Kuleba, a declarat că afirmaţiile lui Lavrov şi cele ale preşedintelui rus, Vladimir Putin, despre folosirea arsenalului nuclear sunt iresponsabile şi absolut inacceptabile. „Ucraina nu va ceda. Facem apel la toate puterile nucleare (…) să transmită clar Rusiei că o astfel de retorică pune lumea în pericol şi nu va fi tolerată" - a scris Kuleba pe Twitter.
