Rusia vrea să „elibereze” din punct de vedere militar Donbasul, Moscova considerând această regiune independentă de Ucraina – a declarat marți ministrul rus al Apărării, Serghei Șoigu, care a acuzat Occidentul că „prelungește” conflictul prin livrarea de arme la Kiev. „Armata rusă îndeplinește sarcinile stabilite de șeful armatei (Vladimir Putin) pentru operațiunea militară specială. În consecință, planul de eliberare a republicilor populare Donețk și Lugansk este în curs de implementare” – a spus Serghei Şoigu, în primele sale declaraţii publice de la sfârşitul lunii martie.
Și ministrul de Externe rus Serghei Lavrov a confirmat marţi că următoarea fază a „campaniei militare” a Rusiei în Ucraina a început, centrată pe „eliberarea completă” a regiunilor proruse Doneţk şi Lugansk. Într-un interviu la postul de televiziune India Today, șeful diplomației ruse a subliniat că „va fi un moment important al acestei operaţiuni speciale”. Potrivit lui Serghei Lavrov, situația actuală din Ucraina este rezultatul direct al dorinței SUA și a Occidentului de a conduce și de a domina lumea.
