Un consilier guvernamental din Marea Britanie avertiza încă din 2001 asupra riscului ca Rusia să invadeze Ucraina, potrivit arhivelor publicate la Londra. Consilierul pentru probleme europene, Roger Liddle recomanda într-o notă confidenţială adresată premierului de atunci, Tony Blair strângerea relaţiilor cu Kievul pentru a preveni intervenţia Rusiei. Sutele de documente de la începutul anilor 2000, referitoare la Ucraina arată dificultăţile Regatului Unit de a răspunde aspiraţiilor Kievului de a adera la NATO şi Uniunea Europeană, la un deceniu după dezmembrarea URSS. Un memoriu intern, de exemplu, exclude posibilitatea unor vizite de stat reciproce în 2002 şi 2003, iar un altul detaliază opoziţia guvernului faţă de apropierea Ucrainei de NATO, care ar fi complicat foarte mult gestionarea relaţiei NATO-Rusia. La scurt timp după atacurile din 11 septembrie 2001, NATO şi aliaţii săi doreau să-şi întărească relaţia cu Moscova şi cu preşedintele Vladimir Putin, care îşi exprimase sprijinul pentru "războiul împotriva terorismului” condus de Statele Unite.
Occidentul prea optimist față de Putin
Roger Liddle, care este acum membru al Camerei Lorzilor a contrazis viziunea "optimistă” în privinţa lui Putin. În notele sale, el a detaliat importanţa strategică a Ucrainei, iar după ce a discutat la Londra cu o delegaţie ucraineană, în decembrie 2001, Liddle i-a raportat lui Tony Blair că ucrainenii îl consideră pe preşedintele rus un politician abil, nu însă şi un campion al democraţiei. El detaliase într-o scrisoare dorinţa Kievului de a construi o ”relaţie specială” cu Londra, dacă autorităţile britanice ar arăta mai mult interes. ”Consolidarea democraţiei Ucrainei şi a economiei aflate în dificultate creşte stabilitatea viitoarelor graniţe de est ale UE şi constituie o barieră formidabilă în calea oricărei renaşteri a imperialismului rus”, scria Roger Liddle. "O implozie a Ucrainei ar determina, în cel mai bun caz, presiuni migratorii masive din partea unei ţări cu 50 de milioane de locuitori, iar în cel mai rău caz, ar putea duce la intervenţia Rusiei în Ucraina şi la un război civil declanşat de ucrainenii care rezistă ferm erodării independenţei lor greu câştigate, afirma consilierul guvernamental britanic pentru politică externă.
