Fostul general NATO Petr Pavel (61 de ani) este noul șef al statului ceh, după ce a cîștigat, sâmbătă, turul decisiv al alegerilor prezidențiale. Potrivit primelor rezultate ale scrutinului, citate de media internaționale, Pavel a obținut 53.7% din sufragii, față de numai 46.3% pentru contracandidatul său, fostul premier populist Andrej Babis (68 de ani). Militar de profesie și parașutist ca specialitate, Pavel a devenit celebru pentru că a salvat soldații francezi asediați de sârbi în timpul războiului din Bosnia din 1993. El declară că, în tinerețe, a făcut parte din partidul unic comunist fiindcă nu evaluase natura criminală a regimului, fapt pe care și-l asumă drept o greșeală. Politician cu vechime și extrem de controversat, ținta unor acuzații de corupție și de colaborare cu poliția politică a fostei dictaturi comuniste de la Praga, Babis este a cincea cea mai bogată persoană din Republica Cehă, potrivit clasamentului întocmit de celebra revistă britanică Forbes. Pavel îi va urma la șefia statului lui Milos Zeman, în vârstă de 78 de ani, filorus devenit antiputinist, cunoscut pentru sinceritatea sa contondentă și pentru consumul excesiv de alcool, al cărui ultim mandat se încheie în martie. Deși rolul său este, în esență, protocolar, președintele Cehiei e cel care numește guvernul, alege guvernatorul băncii centrale și judecătorii Curții Constituționale și își asumă funcția de comandant suprem al forțelor armate.
