Secretarul general al NATO, Jens Stoltenberg, a repetat, luni, că Ucraina are dreptul să se apere și că, în cazul unei confruntări, Rusia va plăti un preț însemnat. După o întâlnire, la Bruxelles, cu vice-premierul ucrainean Olga Stefanișina, Stoltenberg, citat de agențiile internaționale de presă, a declarat că se pot face înțelegeri cu rușii, dar că nu crede că toate problemele dintre Occident și Moscova se pot rezolva în cursul negocierilor de săptămâna aceasta.
Declarațiile sale prefațează întrunirea Consilului Rusia-NATO, programată, miercuri, în capitala belgiană, și au loc după ce diplomați din Statele Unite și Rusia au început, în Elveția, la Geneva, consultări asupra noii arhitecturi de securitate în Europa. Delegațiile sunt conduse de adjuncții șefilor celor două diplomații, americanca Wendy Sherman și rusul Serghei Riabkov. Pe agendă sunt, în primul rând, pretențiile Moscovei ca NATO să-și înghețe extinderea spre est, iar americanii să nu mai amenajeze baze militare în spațiul ex-sovietic, ceea ce ar pune capăt aspirațiilor de integrare euro-atlantică ale Ucrainei sau Georgiei. Rușii au masat circa o sută de mii de militari la granița ucraineană și au stârnit în Occident temeri că pregătesc o nouă invazie.
Dincolo de criza din Ucraina, sunt numeroase punctele de dezacord dintre Washington și Moscova. Americanii critică frecvent încălcarea drepturilor omului în Rusia și prigoana dezlănțuită contra opoziției de regimul președintelui Vladimir Putin. Protecția pe care Moscova o acordă dictaturii din Belarusul vecin și celei din Siria, desantarea, săptămâna acesta, a trupelor rusești în Kazahstan, la cererea regimului autoritar de acolo, sau operațiunile murdare din Africa ale armatei de mercenari Wagner sunt tot atâtea dosare în dispută.
