Comitetul Internațional Olimpic (CIO) a respins, categoric, vineri, acuzațiile de „discriminare etnică” lansate, în ajun, de președintele rus, Vladimir Putin, din cauza restricțiilor privind participarea sportivilor ruși la Jocurile Olimpice din 2024, din Franța, de la Paris. „Respingem cu fermitate acuzațiile conform cărora aceste măsuri constituie discriminare etnică”” - a declarat un purtător de cuvânt al CIO, într-un e-mail adresat agențiilor internaționale de presă. Potrivit sursei, participarea la Jocuri nu este „în niciun caz un drept al omului”, iar „condițiile stricte pe care CIO le-a stabilit în recomandările sale către federațiile internaționale pentru participarea sub drapel neutru a sportivilor care dețin un pașaport rus sau belarus sunt în conformitate cu Carta Olimpică”.
Putin, expert în sport
Putin acuzase CIO de discriminare, fiindcă sportivii din țara lui ar trebui să participe doar în număr limitat la Olimpiada de anul viitor și încă sub drapel neutru. „Din cauza unor lideri ai actualului CIO, am aflat că (…) Jocurile (Olimpice) în sine pot fi folosite ca instrument de presiune politică împotriva unor oameni care nu au nimic de-a face cu politica și, de facto, (ca) instrument de discriminare rasială, etnică” – a spus Putin, într-un discurs despre sport susținut la Perm, în Urali. Sportivii ruși au interdicție la toate competițiile internaționale, după ce armata țării lor a invadat Ucraina, pe 24 februarie 2022. În martie 2023, CIO a recomandat, însă, reintegrarea acestora în competițiile internaționale, cu condiția ca ei să concureze sub un steag neutru, la nivel individual, și să nu fi „sprijinit activ războiul din Ucraina”. Pentru Jocurile din 2024, CIO nu a luat încă o decizie, amânând decizia pentru „momentul oportun”. Ucraina a amenințat că va boicota Jocurile Olimpice de la Paris dacă li s-ar permite să participe sportivilor din Rusia și din Belarus, cotat drept cel mai docil aliat al Moscovei. Pe 12 octombrie, CIO a suspendat comitetul olimpic rus pentru că a plasat sub autoritatea sa organizații sportive din regiunile ucrainene ocupate de armata de invazie.