Influentul politician şi magnat ucrainean Viktor Medvedciuk, un apropiat al preşedintelui rus Vladimir Putin, e vizat de noi acuzaţii de înaltă trădare şi sprijin pentru activităţi teroriste – a anunţat Parchetul General de la Kiev, citat de agenţiile internaţionale de presă. Medvedciuk, 67 de ani, este suspectat că a ajutat o organizaţie teoristă, termen utilizat de autorităţi pentru a-i desemna pe combatanţii secesionişti pro-ruşi din estul ţării, să vândă cărbune statului ucrainean. Parchetul cere arestarea magnatului sau achitarea unei cauţiuni de un miliard de hrivne (echivalentul a circa 33 de milioane de euro). Aflat, din mai, în arest la domiciliu Medvedciuk e, deja, anchetat sub acuzaţia de finanţare a terorismului, dar nu a fost încă inculpat oficial.
Purtătorul de cuvânt al Kremlinului, Dmitri Peskov, afirmase că Medvedciuk n-a cerut azil politic şi nici vreo formă de ajutor din partea Rusiei. Moscova, a anunţat el, va urmări îndeaproape acest dosar, pe care l-a calificat o afacere internă ucraineană, pentru a se asigura că nu e motivat politic şi că regimul de la Kiev nu încearcă să-şi elimine rivalul. În pofida conflictului deschis dintre cele două republici slave ex-sovietice, Medvedciuk mergea frecvent la Moscova, iar întâlnirile lui cu Putin erau acoperite mediatic de televiziunile favorabile regimului.
Al 12-lea în clasamentul celor mai bogaţi ucraineni, cu o avere pe care revista de specialitate Forbes o estimează la circa 620 milioane de dolari, Medvedciuk e un finanțator generos al propagandei filoruse din Ucraina, ce pledează pentru acordarea unei largi autonomii regiunilor separatiste din estul țării, cunoscute sub termenul generic de Donbas. Inamic jurat al Uniunii Europene și NATO, el acuză administrația pro-occidentală de la Kiev că n-a făcut nimic pentru soluționarea rebeliunii armate din Donbas, izbucnită imediat după anexarea Crimeei și soldată cu circa 14 mii de morți, și cere, ca și Moscova, federalizarea Ucrainei.
În februarie, purtătoarea de cuvânt a Preşedinţiei Ucrainei, Iulia Mendel, a explicat că sancţiunile introduse împoriva unor televiziuni - "112", "ZIK" şi "NewsOne" – deţinute, de facto, de Medvedciuk, au fost adoptate în conformitate cu o rezoluţie votată în 2018 în Parlament şi pe baza recomandărilor făcute de serviciul ucrainean de securitate. Ea a spus că blocarea emisiei celor trei posturi nu poate fi considerată drept un atac asupra libertăţii de exprimare în Ucraina. "Este vorba despre cei care au colaborat cu partea inamică în teritoriile ocupate" - a precizat Iulia Mendel, cu referire la Crimeea și la Donbasul controlat de rebelii separatişti pro-moscoviţi. Ea acuzat aceste canale TV, finanţate din Rusia, că au uitat de mult ce înseamnă standarde jurnalistice, verificarea faptelor sau prezentarea a cel puţin două puncte de vedere şi "s-au transformat într-un instrument de propagandă, utilizat în interesul statului agresor, care a încălcat suveranitatea şi frontierele Ucrainei”. Interdicţia impusă de preşedintele ucrainean Volodimir Zelenski prevede retragerea licenţelor de emisie şi a frecvenţelor TV şi blocarea conturilor pentru o perioadă de cinci ani.
