Breaking Fake News realizează, săptămânal, o selecție a narațiunilor false demontate în presa internațională.
Căderea dictaturii din Siria: zvonuri, intoxicări şi falsuri
În 8 decembrie, locuitorii din Damasc au ieşit în stradă pentru a aclama finalul dramatic a peste celor peste cinci decenii în care familia Assad s-a aflat la conducerea Siriei. Guvernul a căzut în doar câteva zile după ce rebelii au lansat o ofensivă surpriză care a pus capăt războiului civil care a ucis 500.000 de oameni şi care a început cu mai bine de 13 ani în urmă, odată cu reprimarea de către preşedintele Bashar al-Assad a protestelor antiguvernamentale. Deşi agenţiile de presă ruse s-au grăbit să anunţe că preşedintele fugar şi familia sa ar fi primit azil politic la Moscova, Kremlinul a refuzat o zi mai târziu să confirme informaţia. Potrivit mai multor surse, liderul sirian înlăturat de la putere ar fi părăsit ţara cu un avion care a decolat de pe Aeroportul Internaţional din Damasc. Lipsa unei confirmări oficiale din partea preşedinţiei siriene a alimentat speculaţiile online privind soarta lui Assad. Unii utilizatori au distribuit date preluate de pe site-ul Flightradar24, potrivit cărora un avion neidentificat ar fi executat o întoarcere deasupra Damascului, înainte de a pierde legătura radio cu turnul de control.
Serviciul de urmărire a zborurilor a comentat pe platforma X că „aeronava era una veche, fiind dotată cu un transponder dintr-o generaţie depăşită”, ceea ce ar putea explica precaritatea datelor radio. Incertitudinea a sporit odată cu răspândirea pe reţelele de socializare a unui scurt videoclip, cu pretenţia că arată epava în flăcări a avionului prezidenţial care s-ar fi prăbuşit după ce a pierdut aproape 7.000 de metri altitudine în câteva secunde. Imaginile nu au însă nicio legătură cu fuga din ţară a preşedintelui sirian. Ele datează de la începutul lunii septembrie şi înfăţişează resturile unui avion de luptă Mig 29 al armatei indiene, prăbuşit în statul Rajasthan după ce pilotul a reuşit să se catapulteze. De altfel, imaginile originale însoţite de aceste explicaţii sunt disponibile pe platforma Youtube. Alţi utilizatori s-au arătat convinşi că familia dictatorului sirian a ajuns la Moscova şi au postat ca dovadă o fotografie în care Bashar al-Assad şi soţia sa par să se plimbe relaxaţi însoţiţi de câteva gărzi de corp. „Este în siguranţă şi se simte bine”, scrie autorul unei astfel de postări.
Deşi între timp Federaţia Rusă a confirmat că fostul preşedinte sirian a primit azil din motive umanitare, fotografia nu are legătură cu exilul lui Assad. Folosind metoda căutării inverse a imaginii, descoperim că fotografia a fost extrasă dintr-o filmare realizată în februarie 2023, în timp ce cuplul prezidenţial sirian vizita un spital din Alep după un cutremur. Fuga preşedintelui sirian a prilejuit şi distribuirea online a numeroase videoclipuri cu adversari ai regimului lui Assad eliberaţi din închisori. Între zecile de imagini cu siguranţă reale cu deţinuţi politici salvaţi din temniţele dictatorului şi-a făcut loc şi una extrem de expresivă care pretinde că înfăţişează un bărbat scos la lumină dintr-una dintre celulele subterane ale temutei închisori Saynayah din Damasc, supranumită „abatorul uman”.
Fotografia devenită virală este însă falsă, fiind extrasă dintr-un joc video din reţeaua TikTok, creat cu ajutorul Inteligenţei Artificiale. O altă fotografie care, potrivit comentariilor, arată un deţinut închis în infama închisoare Saydnaya, a fost larg răspândită pe reţelele de socializare, fiind comparată de utilizatori cu o scenă dintr-un film de groază. Descrierea imaginii este însă neadevărată. Căutarea cu aplicaţia „Google lens” ne conduce la un articol postat pe site-ul rusesc „dzen.ru”, care prezintă principalele muzee din oraşul vietnamez Ho Şi Min, şi unde găsim aceeaşi fotografie ilustrând ororile războiului din Vietnam. O fotografie similară este disponibilă şi pe site-ul „Flickr”, unde este descrisă ca fiind replica unei celule de închisoare expusă la Muzeul Războiului din Vietnam. Imaginea aceleiaşi celule poate identificată şi într-un reportaj turistic de pe canalul Youtube, dedicat fostului oraş Saigon. O altă fotografie cu conţinut înşelător, care înfăţişează un bărbat cu vânătăi şi tăieturi vizibile pe tot corpul, atârnat de tavan în timp ce este torturat, a devenit virală pe platformele X şi Facebook cu explicaţia că ilustrează barbariile la care au fost supuşi civilii sirieni de către regimul lui Bashar al-Assad. Comentariile care însoţesc imaginea, distribuită de peste patru milioane de ori, susţin că fotografia a fost găsită pe telefonul unuia dintre torţionarii dictatorului sirian.
O căutare inversă a imaginii arată că fotografia apare online într-un articol în limba farsi, ca şi în descrierea unei expoziţii de la Muzeul Ebrat din Teheran, capitala Iranului. În muzeu sunt expuse figuri de ceară în scene care evocă torturile şi condiţiile inumane la care erau supuşi în anii ’70 deţinuţii politici de către poliţia secretă a şahului Mohammed Reza Pahlavi, cunoscută sub acronimul SAVAK. În 1979, revista Time descria organizaţia represivă a şahului ca având „puteri practic nelimitate de a aresta şi interoga” criticii regimului, torturând şi ucigând mii de oponenţi ai suveranului iranian. Mohammed Reza Pahlavi a declarat legea marţială în 1949, după o tentativă de asasinat, după care i-a întemniţat pe adversarii politici şi a interzis criticile în presă la adresa familiei regale. În mod amar-ironic, închisoarea Evin - una dintre închisorile administrate anterior de poliţia şahului - este folosită şi astăzi de regimul iranian, având o tristă reputaţie în privinţa abuzurilor asupra deţinuţilor. Cât despre site-ul oficial al muzeului din capitala iraniană, acesta este activ şi prezintă mai multe figuri de ceară în ipostaze asemănătoare celei atribuite online torţionarilor lui Bashar al-Assad. O imagine surprinsă în expoziţie acum câţiva ani prezintă în prim plan o femeie iraniană, cel mai probabil o vizitatoare, în timp ce în partea dreaptă se distinge scena prezentată pe X ca fiind surprinsă într-o închisoare siriană. Potrivit metadatelor, fotografia a fost realizată pentru agenţia Associated Press în 7 ianuarie 2019.
Imaginile distribuite în mod fals ca probe ale actelor inumane comise de regimul fostului preşedinte sirian nu înseamnă că forţele represive ale lui Bashar al-Assad nu ar fi torturat şi prigonit criticii şi oponenţii politici. Assad este acuzat de Curtea Internaţională de Justiţie că s-a folosit de violenţă, arestări arbitrare şi tortură împotriva civililor. Fostul guvern sirian este cunoscut pentru reţinerea a mii de persoane, inclusiv jurnalişti, activişti pentru drepturile omului şi avocaţi. Anul trecut, Curtea Internaţională de Justiţie i-a ordonat preşedintelui acum fugar să ia măsuri împotriva torturii, iar un raport al ONU a acuzat regimul sirian că foloseşte arme chimice împotriva propriilor civili.
Propagandiştii Kremlinului îi acuză pe sirieni că şi-au gonit dictatorul
Rusia este considerată ca fiind unul dintre principalii perdanţi ai prăbuşirii regimului lui Bashar al-Assad, pe care l-a susţinut politic şi militar. Moscova se vede nevoită să-şi retragă armele şi trupele implicate în conflict, iar soarta bazelor sale aeriene şi navale este incertă. Mulţi observatori consideră, pe lângă pierderile la nivel geopolitic provocate Federaţiei Ruse, îndepărtatrea lui Assad reprezintă o lovitură neaşteptată pentru prestigiul personal al lui Vladimir Putin. Propagandiştii Kremlinului deplâng şi ei înfrângerea dictatorului aliat. Vladimir Soloviov nu s-a ferit să acuze în emisiunea sa poporul sirian şi armata Damascului că şi-au trădat conducătorul şi a încercat să justifice metodele totalitare folosite de fostul preşedinte.
Vladimir Soloviov, jurnalist Russia 1:
„ Pentru noi, Siria este un subiect foarte sensibil. În primul rând, băieţii noştri se află pe acel teritoriu. Şi-au vărsat sângele pentru pământul ăla şi şi-au dat viaţa acolo. Mai multe mii de soldaţi de-ai noştri sunt încă acolo. Nu foarte mulţi, dar se află acolo. Trebuie să spunem că, deocamdată, nu sunt în pericol. Dimpotrivă, atât cât este posibil, încearcă să-şi protejeze amplasamentele, chiar dacă în primele zile au fost nişte confruntări cu specialiştii noştri din zona Alep. Deci, ce vedem acum? Ce se întâmplă acolo? Sub privirile noastre, Siria pe care o ştiam a încetat să existe. Este cât se poate de limpede. Care sunt concluziile pe care ar trebui să tragem? Dacă oamenii nu vor să mai lupte pentru ţara lor, nicio forţă externă nu-i poate ajuta, indiferent cât de numeroasă ar fi aceasta. Dacă poporul vrea libertate, dacă vrea să lupte, atunci poate fi ajutat. Dar să-ţi asumi responsabilitatea pentru vieţile unor oameni care nu vor să-şi asume singuri această răspundere, ar fi cât se poate de bizar. În această fază a situaţiei din Siria este clar că regimul familiei Assad a căzut. Personal, l-am cunoscut pe Bashar al-Assad. S-a întâmplat să-i iau mai multe interviuri. Nu pretind că îl cunosc foarte bine, dar îmi place mult acest om. A fost foarte limpede că era imposibil să ţină totul în frâu cu metode nedictatoriale. Dintr-odată, oamenii au refuzat să-i mai arate sprijinul lor, la fel şi armata. Ce fel de armată mai este asta? Cine a făcut parte din această armată? A existat un moment în care am avut de a face cu această armată şi am încercat să ajutăm, dar unde au dispărut oamenii aceia? Au căzut în dizgraţie. (02:35)(02:49) Trupele noastre şi-au îndeplinit misiunea care le-a fost stabilită. Au asigurat victoria. Dar poporul sirian şi conducerea siriană trebuiau să culeagă fructele acestei victorii.”
Şi Margarita Simonian, redactor şef la Russia Today, împărtăşeşte regretele lui Soloviov pentru căderea lui Assad. Propagandista favorită a lui Vladimir Putin şi-a consolat colegii de platou, spunându-le că victoria din Ucraina va face uitată înfrângerea din Siria.
Margarita Simonian, redactor-şef Russia Today:
„Într-adevăr, mare păcat de Siria. E păcat de sângele vărsat acolo, al nostru, al altora, şi de sângele care va curge în continuare. (…) Oricum, Siria este o pierdere importantă. Haideţi să nu ne ascundem şi să recunoaştem Pentru noi este totodată şi o lovitură dată reputaţiei noastre, cel puţin. Pe de altă parte, am câştigat şi vom mai câştiga de multe ori, dar gustul amar va rămâne o vreme. Sunt sigură că vom trece peste asta, peste acest val de evenimente neprevăzute şi evoluţii îngrozitoare. Ce ne arată ceea ce s-a întâmplat, încă o dată? Mai avem mult de lucru într-un alt colţ de lume. Trebuie să rezolvăm asta. Îmi pare rău după Palmira (oraş antic sirian – n.n.), dar să nu uităm că Sankt Petersburgul era supranumit pe vremuri «Palmira Nordului», iar Odesa era «Palmira Sudului». Nu vreau ca Odesa să le rămână scârbelor de ucraineni. Fără nicio îndoială, victoria va fi a noastră! Indiscutabil, această lume aflată în haos, pătrunsă de duhoarea cadavrului unei democraţii defincte, nu are nicio legătură cu noi. Vom continua să clădim ceea ce ne este de folos, cu răbdarea care ni se potriveşte nouă, iar ţelul nostru e să ne sprijinim preşedintele să ducă la capăt misiunea asta.”
