Anularea vizei sportivului sârb Novak Djokovic, numărul unu în tenisul mondial masculin, e menită să protejeze sacrificiile pe care le-au făcut australienii în timpul pandemiei de COVID-19 – a explicat şeful guvernului de la Canberra, Scott Morrison, într-un comunicat citat de agenţiile internaţionale de presă. Acesta a fost emis imediat după ce sârbului i s-a anulat, pentru a doua oară, viza de intrare în Australia. Ministrul pentru Imigraţie , Alex Hawke, a explicat că sportivul e nevaccinat anti-COVID-19 şi ar putea reprezenta un risc pentru comunitate. Anterior, sondaje de opinie relevau că majoritatea australienilor, care, de la declanşarea pandemiei, au suportat perioade foarte dure de carantină, ar fi de acord cu o asemenea decizie, iar altora nu le-ar păsa de prezenţa sau absenţa sârbului. Cei care şi-ar fi dorit ca el să rămână în ţară erau mult mai puţini. Potrivit legislaţiei australiene, anularea vizei echivalează şi cu interdicţia ca el să mai intre în Australia timp de trei ani.
Pe 5 ianuarie, la sosirea în Australia, Djokovic a fost reţinut pe aeroportul din Melbourne, iar viza sa de intrare, obţinută în urma unei scutiri medicale de la vaccinarea obligatorie impusă de autorităţile australiene, a fost revocată. Luni, 10 ianuarie, Djokovic a obţinut în justiţie anularea deciziei de revocare a vizei. El a recunoscut, miercuri, că a comis o eroare umană, despre care a spus că e, cu certitudine, neintenţionată, în declaraţia de călătorie remisă autorităţilor australiene. Djokovic declarase că nu a călătorit în ultimele 14 zile înainte de a zbura din Spania în Australia, dar a mărturisit că, între 14 și 18 decembrie 2021, s-a aflat la Belgrad, unde a asistat la meciuri de baschet și tenis, a înmânat premii unor copii și a acordat un interviu celebrei publicații franceze de sport l'Equipe, deși fusese testat pozitiv cu COVID-19. Recunosc că am uitat să relatez despre acest angajament – mai spune sârbul, într-un comunicat.
În presa sportivă, el e numit, ironic, Novaxx Djokovic și e cotat drept noul idol al anti-vacciniștilor de pretutindeni. Vaccino-sceptic consecvent, Djokovic primise o derogare medicală din parte organizatorilor turneului de la Melbourne, primul de Mare Şlem al anului, pe care l-a câştigat de nouă ori. Preşedintele Aleksandar Vucic a acuzat Australia de rele tratamente aplicate tenismanului. Vucic a anunţat că i-a telefonat lui Djokovic ca să-l anunţe că toată Serbia e alături de el şi că, în acord cu standardele internaţionale, se va bate pentru el, pentru dreptate şi pentru adevăr. Analiştii observă că mesajele pasionale ale lui Vucic survin la începutul unui an electoral în Serbia, unde sunt programate alegeri prezidenţiale şi legislative.
