Primul șef de guvern al președintelui rus, Vladimir Putin, Mihail Kasianov, spune că liderul de la Kremlin e de nerecunoscut. Într-un interviu acordat, prin videoconferință, media occidentale, Kasianov, prim-ministru din 2000 până în 2004, când Putin era la cel dintâi mandat prezidențial, recunoaște că, asemenea multor ruși, n-a crezut că țara sa va invada Ucraina. „Acel Putin pe care l-am cunoscut eu era diferit” – spune Kasianov, 64 de ani, despre care analiștii afirmă că a lucrat, ca premier, pentru apropierea dintre Moscova și țările occidentale. El estimează că războiul ar putea dura până la doi ani și crede că Rusia va putea cândva relua ceea ce numește „calea democratică”. Putin, un fost agent KGB, poliția politică a dictaturii comuniste sovietice, a construit un sistem cinic și crud, bazat pe impunitate și frică – mai afirmă Kasianov. El estimează că va dura un deceniu pentru a „decomuniza” și „deputiniza” Rusia. Demis de președinte în 2004, Kasianov s-a alăturat opoziției și a devenit unul dintre cei mai înverșunați critici ai Kremlinului. Acum conduce Partidul Libertăţii Poporului (PARNAS), o mică formațiune liberală. După invadarea Ucrainei, fostul premier s-a expatriat.
