Patriarhul Bisericii Ortodoxe Ruse, Kiril, un susținător apropiat al președintelui Vladimir Putin, a cerut, joi, Moscovei și Kievului să instituie încetarea focului pe frontul din Ucraina, cu ocazia așa-numitului Crăciun pe stil vechi, celebrat de unii ortodocși sâmbătă, 7 ianuarie. Într-un mesaj postat pe site-ul Patriarhiei și citat de media internaționale, Kiril susține că acest armistițiu e necesar pentru ca „ortodocșii să poată participa la slujbele din Ajunul și din Ziua Crăciunului”. Rusia și Ucraina au, ambele, populații majoritar ortodoxe, dar, în ultimii ani, Kievul s-a îndepărtat de sub tutela religioasă a Moscovei, în special prin întemeierea unei biserici independente. Kiril a binecuvântat trupele ruse care au atacat Ucraina pe 24 februarie și a criticat autoritățile ucrainene ce rezistă invaziei. Receent, serviciul ucrainean de securitate (SBU) a operat percheziții în biserici și mănăstiri dependente de Patriarhia Moscovei, iar câțiva clerici de rang înalt au fost sancționați de autoritățile de la Kiev pentru pozițiile lor considerate pro-ruse.
