Ministrul rus de Externe, Serghei Lavrov, a sosit, marți dimineață, în Mali, unde media internaționale se așteaptă să consolideze relațiile dintre Moscova și junta de guvernământ din Bamako. Lavrov are programate discuții cu omologul său malian, Abdoulaye Diop, și cu șeful juntei, colonelul Assimi Goita. Vizita sa „materializează voința fermă” a președinților Assimi Goita și Vladimir Putin „de a stimula o nouă dinamică” a cooperării în domeniile apărării și securității, precum și la nivel economic – afirmă ministerul malian de Externe. Țara africană e afectată de violențe jihadiste, de instabilitate politică și de grave probleme economice. Militarii care au preluat puterea cu forța în 2020 au făcut din Rusia principalul lor aliat împotriva jihadiștilor. Sute de combatanți ruși au venit în Mali încă de la sfârșitul anului 2021, iar autoritățile de la Bamako îi prezintă drept instructori militari, trimiși în numele cooperării istorice de la stat la stat. Occidentalii și organizațiile pentru apărarea drepturilor omului spun, însă, că aceștia sunt mercenari ai companiei rusești Wagner. Mali a primit, de asemenea, din Rusia avioane de război și elicoptere. Comentatorii spun că vizita lui Lavrov face parte dintr-o strategie de influențare a întregului continent african, unde multe țări s-au abținut să condamne invazia rusă din Ucraina, declanșată acum aproape un an.
