Kazahii votează, duminică, pentru alegerile prezidențiale anticipate, care ar urma să-i permită liderului în exercițiu, autoritarul Kasim-Jomart Tokaiev, să obțină un mandat de șapte ani și să-și consolideze puterea. Potrivit media internaționale, cei cinci contracandidați au lui Tokaiev fac mai degrabă figurație, fiind puțin cunoscuți de electoratul care numără circa 12 milioane de oameni. Acum trei ani, când a candidat în premieră, președintele a obținut 71% din voturi, un scor confortabil, dar departe de cele 98 de procente din 2015 ale predecesorului și fostului său protector, Nursultan Nazarbaiev. Joi, serviciile de securitate au anunțat arestarea a șapte persoane, acuzate că „pregăteau revolte pentru 20 noiembrie”, ziua alegerilor prezidențiale. „Grupul infracțional arestat”, ce ar fi lucrat pentru un opozant în exil, plănuia, în special, să „să atace clădirile forțelor de ordine”, folosind „arme și substanţe incendiare”, potrivit unui comunicat al Comitetului de Securitate Națională (KNB). Episodul survine la mai puțin de un an de la reprimarea unor revolte fără precedent, care s-au soldat cu moartea a 238 de oameni. KNB adaugă că „de la evenimentele din ianuarie, elemente radicale au continuat să dezvolte planuri de destabilizare a țării și de a ocupa orașe din Kazahstan”. La începutul anului, protestele din fosta republică sovietică din Asia Centrală, generate de creșterea prețurilor la carburanți, au escaladat în ciocniri între poliție și demonstranți în capitala Almaty. Președintele a ordonat, atunci, forţelor de ordine să deschidă focul.
Loc de refugiu pentru rușii care fug de front
În septembrie, Tokaiev a anunțat că țara sa le asigură protecție rușilor care fug în Kazahstan, pentru a scăpa de mobilizarea decretată de Kremlin și a nu ajunge pe frontul din Ucraina. „În ultimele zile, mulți oameni vin la noi din Rusia. Majoritatea sunt forțați să plece din cauza unei situații fără speranță" - a spus Tokaiev. Un aliat al Moscovei, dar care s-a distanțat de omologul său rus, Vladimir Putin, după ce acesta a ordonat invadarea Ucrainei, președintele kazah a condamnat, încă o dată, conflictul de acolo și a cerut respectarea integrității teritoriale a țării atacate, într-un moment în care Rusia organiza așa-zise referendumuri de anexare. „Integritatea teritorială a unui stat trebuie să fie inalienabilă, este un principiu cheie” – a puctat Tokaiev. Analiștii spun că prezența unei importante comunități etnice rusești în nordul Kazahstanului trezește temeri cu privire la ambițiile imperiale ale Moscovei asupra acestor teritorii.
