Președintele Vladimir Putin și-a dublat cerințele principale pentru încetarea războiului din Ucraina, afirmând că Rusia va depune armele doar dacă trupele Kievului se retrag de pe teritoriul revendicat de Moscova. Putin a insistat de mult timp pentru recunoașterea legală a teritoriilor ucrainene pe care Rusia le-a confiscat prin forță. Acestea includ peninsula Crimeea, pe care a anexat-o ilegal în 2014, și Donbasul, format din Luhansk și Donețk, pe care Moscova îl ocupă acum în cea mai mare parte. Pentru Kiev, care a exclus posibilitatea de a renunța la părțile din Donbas pe care încă le deține, recompensarea Rusiei pentru agresiunea sa este o idee neîntemeiată. Într-o declarație adresată reporterilor în timpul unei vizite în Kârgâzstan, Putin a acuzat Kievul că vrea să lupte „până la ultimul ucrainean” - lucru pe care l-a afirmat că Rusia este „în principiu” pregătită să-l facă. El și-a reiterat opinia că Rusia are inițiativa pe câmpul de luptă și că luptele se vor încheia doar atunci când trupele ucrainene se vor retrage din teritoriile asediate.
Putin amenință Ucraina cu forța ca să se retragă din teritoriile cheie
„Dacă nu se retrag, vom realiza acest lucru prin forța armelor”, a spus el. Totuși, progresele lente ale Rusiei în estul Ucrainei au venit cu costuri semnificative în ceea ce privește forța de muncă. Potrivit Institutului pentru Studiul Războiului, cu sediul în SUA, în acest ritm, Moscovei i-ar mai trebui aproape doi ani pentru a cuceri restul regiunii Donețk. Declarațiile de joi au fost prima dată când Putin a abordat mișcările diplomatice agitate din ultima săptămână, în care SUA și Ucraina au purtat discuții intense pe marginea unui plan de pace elaborat, se pare, în octombrie de oficiali americani și ruși. Planul, care era puternic înclinat spre cerințele Moscovei, a fost ulterior revizuit. Cu toate acestea, se consideră că nu abordează problema teritoriilor ocupate, care - alături de garanțiile de securitate pentru Ucraina - reprezintă cel mai mare punct de conflict dintre Moscova și Kiev.
Putin a declarat că nu vrea să atace Europa
Putin a declarat că noul proiect de plan a fost acum prezentat Rusiei și că acesta ar putea deveni „baza” pentru un viitor acord de încheiere a războiului. Cu toate acestea, el a adăugat că este „absolut necesar” să se discute „anumite puncte specifice care trebuie formulate în limbaj diplomatic”. Întrebat despre posibilitatea ca Crimeea și Donbasul să fie recunoscute ca fiind sub control de facto al Rusiei , dar nu și legal, Putin a spus: „Acesta este punctul discuției noastre cu omologii noștri americani”. O delegație americană, inclusiv trimisul special Steve Witkoff, era așteptată la Moscova în prima jumătate a săptămânii viitoare, a confirmat acesta. Președintele american Donald Trump a declarat reporterilor că lui Witkoff i s-ar putea alătura la Moscova ginerele președintelui, Jared Kushner.
