Emisarul preşedintelui Trump pentru Orientul Mijlociu, Steve Witkoff, implicat în negocierile cu Rusia menite să pună capăt războiului din Ucraina a declarat că principalul obstacol este situaţia regiunilor ucrainene ocupate de ruşi. Witkoff a declarat într-un interviu pentru controverstul jurnalist american Tucker Carlson că provinciile respective sunt vorbitoare de rusă şi au organizat referendumuri prin care majoritatea populaţiei și-a exprimat dorința de a fi sub conducerea Rusiei. „Întrebarea este, va recunoaște lumea că acestea sunt teritorii rusești? Va supraviețui Zelenski politic dacă recunoaște acest lucru? Aceasta este problema centrală a conflictului", a remarcat Witkoff. Emisarul american nesocoteşte faptul că referendumurile sub ocupaţie sunt ilegale, organizate de o forţă invadatoare, iar presa ucraineană califică declaraţiile sale drept scandaloase.
Pacea este posibilă după ce Rusia şi-a „recuperat" teritoriile dorite
Steve Witkoff a estimat în acelaşi interviu că Rusia nu caută să absoarbă toată Ucraina, pentru că rușii au „recuperat" cele patru regiuni şi Crimeea, obţinând ceea ce aveau nevoie. Într-un interviu anterior pentru CBS, emisarul american i-a contrazis pe liderii europeni care pun la îndoială voinţa Rusiei de a pune capăt războiului din Ucraina. În opinia sa, există „tendințe bune” pentru a ajunge la un acord de pace în viitorul apropiat.
Principalul canal de comunicare cu Rusia
Steve Witkoff, desemnat de preşedintele Trump trimis special pentru Orientul Mijlociu s-a implicat tot mai mult în negocierile cu Rusia, după ce Moscova ar fi cerut retragerea emisarului pentru Ucraina, Keith Kellogg, considerat prea prietenos cu Kievul. Witkoff, magnat imobiliar ca şi Trump cu care este prieten şi partener de golf a mers la Moscova, unde a obţinut de la preşedintele Putin eliberarea unui cetăţean american într-un schimb de deţinuţi. Ulterior a participat la discuţiile americano-ruse din Arabia Saudită, conduse de miniştrii de externe. În privinţa conflictului dintre Israel şi Hamas, Witkoff a propus fără succes o variantă de prelungire a armistiţiului negociat sub administraţia Biden.
