Washingtonul a acuzat Moscova că a trimis în estul Ucrainei agenţi cu misiunea de a comite sabotaje, pentru a crea pretextul unei invazii militare ruseşti. Purtătoarea de cuvânt a Casei Albe, Jen Psaki, citată de agenţiile internaţionale de presă, a reiterat temerile americane că armata rusă îşi pregăteşte terenul, cu săptămâni înainte, pentru o agresiune asupra ţării vecine, care ar putea avea loc luna aceasta sau în februarie. Agenţii Moscovei, antrenaţi în gherila urbană şi în utilizarea de explozibili, ar urma să lovească, sub un fals drapel ucrainean, obiective din zonele controlate de rebelii pro-ruşi, ca să le ofere protectorilor acestora din urmă ocazia să intervină armat. Consilierul pentru securitate naţională al preşedintelui american Joe Biden, Jake Sullivan, a amintit că tehnici similare au fost utilizate în 2014, când Rusia a anexat peninsula ucraineană Crimeea.
Kremlinul a respins acuzaţiile şi le-a calificat drept gratuite, fiindcă americanii n-ar avea nicio probă care să le susţină. Acestea survin într-un moment în care Rusia a masat circa o sută de mii de militari pe frontiera ucraineană şi după o săptămână de intense contacte diplomatice între ruşi, pe de o parte, şi americani şi europeni, de cealaltă. Occidentalii au respins, consecvent şi la unison, aşa-numitele garanţii de securitate pretinse de Moscova, şi anume ca NATO să-şi îngheţe extinderea spre est şi să-şi limiteze activităţile în ţarile ex-comuniste admise în Alianţă după încheierea Războiului Rece. Pe acest fundal, notează media, ministerul rus al Apărării a difuzat imagini cu 2.500 de militari şi circa o sută de tancuri, care făceau manevre la 50 de kilometri de graniţa Ucrainei.
