Șeful diplomației europene, Josep Borrell, merge, marți, în Ucraina, inclusiv pe linia frontului din estul țării, numit, generic, Donbass, care opune trupele Kievului separatiștilor pro-ruși. Un comunicat al Comisiei Europene, citat de agențiile internaționale de presă, afirmă că Borrell, care se deplasează întâi în Donbas și abia apoi la Kiev, vrea să exprime, astfel, sprijinul Bruxellesului pentru suveranitatea și integritatea teritorială a Ucrainei. Declanșat în 2014, la scurt timp după ce rușii au anexat, fără luptă, peninsula ucraineană Crimeea, conflictul din est s-a soldat cu aproape 14 mii de morți și circa un milion și jumătate de refugiați. Un armistițiu fragil, încheiat în 2020, e frecvent încălcat de ambele părți, care se acuză reciproc de atacuri soldate cu victime.
Tensiunile din zonă s-au amplificat după ce Rusia a masat circa o sută de mii de militari la frontiera ucraineană. Țările membre ale Uniunii Europene și aliații lor americani au avertizat Moscova că orice nouă agresiune armată contra vecinei sale va fi urmată de sancțiuni economice severe. Criza din Ucraina domină consultările politice ruso-americane de duminică și luni, de la Geneva, în Elveția, ședința consiliului NATO-Rusia de pe 12 ianuarie, precum și o reuniune OSCE , programată pe 13. Moscova pretinde ca NATO să-și înghețe extinderea spre est, iar americanii să nu mai amenajeze baze militare în spațiul ex-sovietic, ceea ce, spun analiștii, ar echivala cu sfârșitul aspirațiilor de integrare euro-atlantică ale Ucrainei.