Trupele NATO din Kosovo au anunțat că și-au intensificat patrulele în nordul fostei provincii sârbe cu populație majoritar albaneză, unde tensiunile sunt în creștere după ce Belgradul a desfășurat vehicule blindate chiar lângă graniță. Anterior, fusese ridicat nivelul de alertă al armatei, iar avioane de vânătoare și elicoptere sârbești survolaseră zona. Comunitatea internațională, în frunte cu Uniunea Europeană și Statele Unite, au cerut părților să revină la dialog. Un apel similar a lansat și premierul albanez, Edi Rama, aflat, luni, în vizită la Pristina. El a calificat acțiunile sârbilor drept manevre teatrale.
La rândul său, Belgradul îi acuză pe albanezii kosovari de provocare, după ce și-au desfășurat forțele speciale în nord, unde populația majoritară sârbă e iritată de decizia Pristinei de a nu mai permite accesul mașinilor cu plăcuțe de înmatriculare sârbești. Sute de oameni protestează de mai bine de o săptămână față de această măsură și blochează cu camioane căile de acces spre punctele de trecere a frontierei. Președintele sârb, Aleksandar Vucic, condiționează reluarea discuțiilor cu Pristina de retragerea forțelor speciale kosovare din nord.
Autorităţile kosovare au invocat principiul reciprocităţii în raporturile cu Belgradul şi au acuzat faptul că maşinile înmatriculate RKS, adică Republica Kosovo, trebuie să poarte plăcuţe provizorii sârbeşti când intră în Serbia. "Nu voiam să luăm această decizie, dar ne-a fost impusă de partea adversă" - a declarat în Parlament premierul kosovar, Albin Kurti. Cotat drept un naționalist de stânga, trecut prin închisorile sârbești și promotor al unirii cu Albania vecină, Kurti a spus mereu că normalizarea relațiilor cu Serbia nu e o prioritate pentru el, fiindcă nu domină nici agenda cetățenilor kosovari. Kosovo şi-a proclamat independenţa în 2008, la un deceniu după ce intervenţia NATO a pus capăt războiului dintre gherila separatistă şi trupele sârbe, dar aceasta nu e recunoscută nici de Belgrad, nici de cei circa 50 de mii de etnici sârbi din regiune. Unii observatori pun gesticulația marțială și retorica inflamată a părților pe seama climatului preelectoral. În octombrie, în Kosovo sunt programate alegeri locale, iar anul viitor sârbii își vor alege un nou parlament.
