În Italia, blocul de dreapta care se află în plin proces de formare a guvernului este răscolit de o înregistrare audio în care fostul prim-ministru Silvio Berlusconi susține că a reînodat legăturile cu președintele rus Vladimir Putin. Clipul audio o pune în dificultate pe aliata sa Giorgia Meloni care se pregătește să devină noul și prima femeie prim-ministru al Italiei și care a adoptat o atitudine pro-NATO și puternic anti-Putin.
În fișierul audio publicat de agenția de știri La Presse, Silvio Berlusconi, redevenit senator, le spune noilor parlamentari ai partidului său că „miniștrii ruși au spus, în mai multe rânduri că suntem în război cu ei pentru că oferim arme și finanțare Ucrainei”.
„Nu pot să-mi dau personal cu părerea pentru că, dacă se va spune presei, se va dovedi a fi un dezastru, dar sunt foarte, foarte, foarte îngrijorat. Am reaprins relațiile cu președintele Putin, puțin. L-am cunoscut ca pe o persoană pașnică și sensibilă” spune "Il Cavaliere" ("Cavalerul"), așa cum e poreclit Berlusconi. El mai adaugă că Putin l-a numit ”primul dintre cei cinci prieteni adevărați”.
Berlusconi dezvăluie că Putin i-a trimis de ziua de naștere 20 de sticle de vodcă, alături de o scrisoare foarte frumoasă. Fostul premier spune că i-a returnat favoarea trimițând vin Lambrusco și un mesaj la fel de tandru. Deși partidul său, Forzza Italia a încercat să atenueze scandalul, prietenia de decenii a celor doi lideri și schimburile de cadouri au fost mediatizate pe larg.
Recent, Berlusconi a susținut într-un interviu televizat că Putin a fost „împins” să invadeze Ucraina și a vrut să-l înlocuiască pe președintele Volodimir Zelenski cu „oameni cumsecade”.
Și alt membru al blocului de dreapta, liderul Ligii de Nord, Matteo Salvini, a fost criticat pentru poziția față de Rusia, inclusiv pentru susținerea anterioară a Moscovei. Giorgia Meloni, care, cu opiniile sale de extremă dreapta a câștigat alegerile recente a avut deja dispute cu Silvio Berlusconi în privința numirilor în viitorul guvern, iar clipul audio în care aliatul ei se laudă cu apropierea de Putin riscă să creeze o nouă controversă în coaliție. În urma înregistrării difuzate de presă, scurse, Giorgia Meloni a afirmat că poziția Italiei față de Rusia nu se va schimba.