Ministerul Apărării de la Belgrad anunţă că Serbia şi NATO au lansat ieri, pentru prima dată, exerciţii militare comune. La manevrele militare care vor avea loc până pe 23 mai la poligonul de antrenament Borovac, de lângă Bujanovac, aflat în sudul Serbiei în apropierea graniţei cu Kosovo, vor participa aproximativ 600 de soldaţi din Serbia, Italia, România şi Turcia, alături de observatori militari din Regatul Unit, Italia, Germania, România, Statele Unite ale Americii, Serbia, Turcia, Franța și Muntenegru.
Pe parcursul activităților, participanții vor exersa tactici, tehnici și proceduri aplicate în operațiunile de susținere a păcii, cum ar fi securitatea bazei, operațiunile la punctele de control, controlul mulțimilor și lupta urbană. Comunicatul oficial al guvernului de la Belgrad precizează că exercițiul reprezintă "o continuare a cooperării reciproc avantajoase, concrete și transparente dintre Serbia și NATO în cadrul programului Parteneriat pentru Pace", şi că acesta se desfăşoară "în condiții de egalitate și cu respectarea deplină a neutralității militare a Serbiei".
Relaţia Serbia - NATO, mereu în umbra bombardamentelor din 1999
Cooperarea cu Organizaţia Tratatului Atlanticului de Nord rămâne însă un subiect extrem de sensibil în Serbia, o ţară marcată de campania aeriană a NATO împotriva fostei Iugoslavii din 1999 condusă de Statele Unite şi lansată pentru a pune capăt războiului din Kosovo. O forţă de menţinere a păcii condusă de NATO continuă să fie desfăşurată în Kosovo de la încheierea războiului din această fostă provincie sârbă a cărei independenţă nu a fost niciodată recunoscută de către Belgrad.
În prezent, Serbia este una din puţinele ţări din Balcani care nu face parte din NATO, Belgradul susţinând de mult timp o politică de neutralitate, menţinând în acelaşi timp legături strânse atât cu NATO, cât şi cu Rusia. Ţara a investit masiv în armament în ultimul deceniu, cumpărând arme atât de la state membre NATO, cât şi de la Rusia şi China.
