Secretarul american de Stat, Antony Blinken, a reafirmat, joi, la Kiev, susţinerea fermă a Statelor Unite pentru suveranitatea, integritatea teritorială şi independenţa Ucrainei. Blinken e primul membru marcant al noii administraţii Joe Biden care vizitează fosta republică sovietică, afectată de rebeliunea secesionistă pro-rusă din Donbas (est) şi îngrijorată de gesticulaţia marţială a Moscovei. Pentru Kiev, a spus ministrul de Externe Dmitro Kuleba, Statele Unite sunt aliatul numărul unu în materie de securitate şi apărare, iar ucrainenii sunt recunoscători pentru sprijinul oferit de Washington de la începutul războiului cu separatiştii, în 2014, acelaşi an în care Moscova a anexat peninsula Crimeea. Blinken le-a cerut responsabililor ucraineni să continue reformele şi combaterea corupţiei, fenomen larg răspândit şi care-i nemulţumeşte profund pe partenerii occidentali ai Kievului. Cu doar o săptămână înaintea vizitei lui Blinken, remarcă analiştii, Statele Unite au criticat sever destituirea de către guvernul ucrainean a șefului grupului energetic național Naftogaz, Andrii Koboliev, cotat drept un reformator și un vârf de lance în așa-numitul război al gazelor purtat contra gigantului rus Gazprom. Odată cu el, a fost concediat întregul consiliu de administrație al concernului. Purtătorul de cuvânt al Departamentului de Stat, Ned Price a spus că Washingtonul e profund neliniștit de această decizie, care ar trăda dispreț față de practicile unei guvernanțe echitabile și transparente. Price a adăugat că plecarea lui Koboliev pune în pericol progresele cu greu obținute în domeniu. Statele Unite, a adăugat el, vor continua să sprijine reformarea instituțiilor ucrainene, dar a insistat că și decidenții de la Kiev trebuie să se implice.
Considerat un protejat al americanilor, Koboliev a fost numit în fruntea Naftogaz în 2014. Experții spun că s-a luptat cu succes pentru a reduce dependența Ucrainei de livrările de gaz rusesc și că a reușit să reformeze concernul, până atunci măcinat de corupție, căruia i-a imprimat transparență și rentabilitate.
