Rusia va livra, în curând, Belarusului un număr uriaș de aparate de luptă, între care zeci de avioane și de elicoptere, precum și sisteme de apărare antiaeriană – a anunțat liderul autoritar de la Minsk, Aleksandr Lukașenko, citat de agențiile de presă. Pentru comentatori, livrarea constituie o dovadă în plus a sprijinului ferm pe care Kremlinul i-l acordă regimului Lukașenko, care, pe plan intern, se confruntă cu o contestare continuă, brutal reprimată, iar în exterior face obiectul unor sancțiuni severe din partea Occidentului. Peste o săptămână, Lukașenko va merge, din nou, în Rusia, pentru a se întâlni cu omologul, aliatul și protectorul său, Vladimir Putin. Cele două țări slave ex-sovietice sunt, deja, legate printr-o așa-numită uniune statală, pe care Putin ar dori-o aprofundată.
Opoziţia din Belarus se teme că Lukaşenko ar putea ceda Moscovei parte din suveranitatea naţională în schimbul protecţiei pe care i-o acordă Rusia. Cedările ar putea include, spune opozantul Pavel Latuşko, crearea unei baze militare ruseşti în Belarus sau renunţarea la moneda naţională, rubla belarusă, în favoarea celei ruseşti. La putere din 1994, Lukaşenko a fost descris drept ultimul dictator din Europa. Pentru Moscova, Belarusul, vecin cu Polonia, Lituania și Letonia, membre NATO și ale Uniunii Europene, e un stat tampon în fața Occidentului.
