Rusia și Uzbekistanul au început, vineri, manevre militare comune în apropierea frontierei cu Afganistanul, unde talibanii câștigă tot mai mult teren, în timp ce trupele americane și aliate își continuă retragerea. Circa 1.500 de militari ruși și 200 de vehicule se antrenează împreună cu soldații uzbeci până pe 10 august.
Exercițiile ruso-uzbece le prefațează pe cele de săptămâna viitoare, din Tadjikistan, alt vecin ex-sovietic al Afganistanului, și au loc într-un moment în care Moscova se declară profund preocupată de situația de acolo și afirmă că vrea să asigure populația republicilor central-asiatice de pe orbita sa că nu va fi abandonată în fața ofensivei talibane. Șeful serviciului rus de informații externe (SVR), Serghei Narîșkin, citat de agențiile de presă, afirmă că situația din Afganistan se degradează zilnic, iar viitorul pare foarte, foarte nebulos. Tadjikistanul are 9,5 milioane de locuitori și 1.300 de kilometri de frontieră comună cu Afganistanul, în timp ce Uzbekistanul, cu o graniță mult mai scurtă, de doar 144 kilometri, are o populație de 34 de milioane și cea mai numeroasă armată din Asia Centrală ex-sovietică.
Tragedia Afganistanului, scriu toți istoricii, a început în 1979, când trupele Uniunii Sovietice, conduse, în epocă, de Leonid Brejnev, au recurs, în maniera care le-a consacrat, la o invazie menită să sprijine lovitura de stat comunistă de la Kabul. Zece ani au stat rușii în Afganistan, au ucis și au fost uciși, până când ultimul lider sovietic, reformatorul Mihail Gorbaciov, a sunat retragerea. În urma lor și a clientelei comuniste afgane, vidul de putere a fost umplut de foști studenți radicali la teologie, educați în Pakistanul vecin, cunoscuți drept talibani. Alungați de americani de la Kabul după atentatele teroriste de pe 11 septembrie 2001, din Statele Unite, comise de protejații lor arabi din organizația Al-Qaida, talibanii sunt pe cale să preia, din nou, controlul asupra Afganistanului.
