Rusia a început recrutare în masă a deţinuţilor în vara anului 2022, prin intermediul lui Evgheni Prigojin fostul şef al grupării de mercenari Wagner, care a mers prin închisori cu oferte avantajoase pentru condamnaţi. Chiar şi celor care executau pedepse pentru crime violente li se garanta graţierea şi eliberarea după şase luni dacă acceptau să lupte pe frontul din Ucraina. Privilegiile oferite puşcăriaşilor i-au deranjat pe soldaţii obişnuiţi şi pe familiile acestora, iar înţelegerea initială pare să aparţină de acum trecutului, potrivit martorilor citaţi de BBC. Un bărbat care afirmă că face parte dintr-o unitate militară numită “Storm V” căreia îi sunt repartizaţi condamnaţi spune că aceştia nu mai beneficiază de graţieri, se confruntă cu condiţii mai dure şi în loc să meargă acasă devreme, trebuie să lupte până la sfârşitul războiului. Înainte să moară într-un incident aviatic, Prigojin afirmase că aproape 50.000 de deţinuţi ruşi au fost trimiși în prima linie. Mii dintre ei au murit, dar unii condamnaţi s-au întors acasă, unde au recidivat şi au comis noi crime. BBC transmite că poate confirma că trupele Storm V servesc în prezent de-a lungul liniei frontului, de la Zaporojie, în sudul Ucrainei până la Bahmut în est.
