Statele Unite au anunțat, marți, că, de acum, consideră, în mod oficial, că vedeta americană a baschetului mondial Brittney Griner, arestată la mijlocul lunii februarie în Rusia, a fost reținută pe nedrept și că vor accelera eforturile pentru a obține eliberarea ei. Cazul sportivei va fi urmărit direct de emisarul președintelui Joe Biden pentru eliberarea ostaticilor americani din străinătate – le-a declarat agențiilor internaționale de presă un oficial al Departamentului de Stat, Roger Carstens. Ea a fost arestată, pe 17 februarie, pe un aeroport din apropierea Moscovei, sub suspiciunea că transportă droguri. Griner a fost plasată într-un centru de detenție, de unde, potrivit ordinului unui tribunal rus, nu va putea fi eliberată mai devreme de 19 mai. Ea riscă până la zece ani de închisoare.
Dublă medaliată olimpică
Arestarea sportivei, asumat lesbiană, dublă medaliată olimpică şi considerată una dintre cele mai mari baschetabaliste din lume, a fost dezvăluită publicului larg abia după două săptămâni, pe 5 martie. Între timp, forțele ruse invadaseră Ucraina, declanșând o criză internațională de proporţii și sancțiuni severe ale Statelor Unite împotriva Moscovei. Washingtonul se teme că jucătoarea va fi folosită ca un instrument de presiune în conflict. Un responsabil al ambasadei Statelor Unite la Moscova a putut-o vizita pentru prima dată pe 23 martie și a găsit-o într-o stare bună de sănătate.
Americanii riscă să fie arestaţi în mod arbitrar în Rusia
Tot în martie, Departamentul de Stat a avertizat că americanii riscă să fie arestaţi în mod arbitrar în Rusia și şi-a reînnoit apelul către cetățenii Statelor Unite să nu meargă acolo, iar dacă se află pe teritoriul Federaţiei Ruse să plece imediat. Diplomaţia de la Washington afirmă că americanii pot fi hărţuiţi şi chiar arestaţi de către forțele de securitate ruse şi supuşi aplicării arbitrare a legilor locale, din cauza poziției Statelor Unite cu privire la invazia rusă din Ucraina și a sancțiunilor economice impuse Moscovei.
Săptămâna trecută, Washingtonul a obținut eliberarea de către ruși a fostului pușcaș marin Trevor Reed, condamnat la nouă ani de închisoare fiindcă ar fi bătut doi polițiști, în schimbul unui pilot rus reținut de justiția americană pentru trafic de droguri. Guvernul Statelor Unite continuă, de asemenea, să ceară eliberarea altui cetățean al său, Paul Whelan, condamnat la 16 ani de închisoare pentru spionaj și care se declară nevinovat.
