Preşedintele ucrainean Volodimir Zelenski a făcut apel joi, la Belgia, să livreze armament pentru a-i ajuta poporul să lupte cu trupele ruse, în special la Mariupol, afirmând că pacea este mai importantă decât comerţul cu Rusia. Într-o intervenţie video, susţinută în faţa Parlamentului belgian, liderul ucrainean a făcut o aluzie la comerţul cu diamante, în contextul în care oraşul Anvers este unul dintre locurile cele mai cunoscute din Europa pentru astfel de tranzacţii: „Cred că pacea valorează mai mult decât diamantele, decât acordurile cu Rusia, decât navele ruseşti în porturi, mai mult şi decât petrolul şi gazul ruseşti, deci, ajutaţi-ne!”
Volodimir Zelenski a reafirmat că mii de oameni au fost ucişi la Mariupol de când forţele ruse au început să asedieze acest port strategic: „Toată lumea ştie că acolo există o catastrofă umanitară.” Zelenski a insistat asupra soartei dramatice a locuitorilor din Mariupol, care sunt blocaţi fără acces „la nimic din ce este necesar pentru a supravieţui” şi a deplâns faptul că „nimeni nu are determinarea de a pune capăt catastrofei” în acel oraş devenit „infernul pe pământ”. Mariupol a devenit un simbol, „baza demnităţii europene” – a subliniat preşedintele ucrainean –, iar „dacă apărătorii din Mariupol pierd, nu va mai exista o Uniune Europeană puternică”. Într-o referire istorică importantă pentru belgieni, Volodimir Zelenski a afirmat că Mariupol „este poate mai rău decât bătălia pe care aţi cunoscut-o la Ypres”, în Flandra, în 1915. Este vorba despre o bătălie majoră a Primului Război Mondial (1914-1918) în cursul căreia trupele aliate, în special britanice, au rezistat avansului armatei germane, cu preţul a zeci de mii de morţi.
În ceea ce priveşte diamantele, partidul belgian Ecolo-Groen, asociat coaliţiei la putere conduse de liberalul flamand Alexander De Croo, a cerut oprirea importurilor în Belgia de diamante provenind de la companiile ruse legate de regimul lui Vladimir Putin. Cifra de afaceri a companiilor ruse care au comercializat diamante la Anvers este estimată la 1,8 miliarde de dolari în 2021 – susţin ecologiştii.
