Letonia a demolat un monument din capitala Riga, datând din epoca sovietică, în conformitate cu legislația adoptată după invadarea Ucrainei de către Rusia, pe 24 februarie. Memorialul înalt de 79 de metri, consacrat victoriei Moscovei în cel de-al Doilea Război Mondial, a fost construit între 1979 și 1985, în perioda ocupației sovietice. În fiecare an, pe 9 mai, mii de membri ai minorității ruse, care reprezintă aproximativ 30% din populație, se se strângeau acolo pentru a celebra victoria din 1945 a Uniunii Sovietice staliniste asupra Germaniei hitleriste. După ce trupele ruse au invadat Ucraina, în jurul memorialului începuseră să se adune partizanii Kremlinului. Majoritatea letonilor, scriu media internaționale, percep ziua de 9 mai 1945 drept începutul ocupației de circa jumătate de secol, care s-a încheiat în 1991. Aproape toate monumentele și plăcile comemorative din epoca sovietică, cu excepția celor din cimitirele militare, au fost îndepărtate după proclamarea independenței. Monumentul de la Riga era protejat printr-un tratat semnat în 1994 între Letonia și Federația Rusă, pe care Parlamentul de la Riga l-a invalidat anul acesta, în mai. Încă din 1997, un grup de activiști a încercat să demoleze monumentul, cu dinamită, dar explozia s-a produs prematur, ucigând două persoane.
