Ministrul rus al Apărării, Serghei Șoigu, a fost prezentat pe scurt, joi, de mass-media de stat moscovite, la o întâlnire cu alți înalți oficiali, după ce, pe fondul invaziei din Ucraina, dispăruse de aproape două săptămâni din spațiul public. Mult timp unul dintre cele mai vizibile personaje din anturajul președintelui Vladimir Putin, ministrul, în vârstă de 66 de ani, a apărut într-o filmare video, într-un colț de ecran, în timp ce liderul de la Kremlin se adresa consiliului său de securitate prin videoconferință. Clipul nu avea conținut audio și nu-l arăta pe Șoigu vorbind.
Tot joi, Kremlinul a evitat să răspundă la întrebările despre ministrul Apărării. Purtătorul de cuvânt al președinției ruse, Dmitri Peskov, s-a mulțumit să afirme că acesta i-a dat lui Putin raportul despre derularea campaniei din Ucraina, pe care oficialii ruși o numesc operațiune militară specială. Tot Peskov dezmințise, la fel de evaziv, speculațiile privind starea precară de sănătate a lui Şoigu.
Acesta e, deja, un veteran al scenei politice moscovite. Ministru al Apărării din 2012, fusese cotat drept un potențial succesor la Kremlin al, în curând, septuagenarului Putin. Președintele și ministrul au făcut concedii împreună în Siberia, unde au fost filmați pescuind sau culegând ciuperci. Alimentate de informații imposibil de verificat, se înmulțesc materialele de presă despre răceala care ar fi intervenit între Putin și principalii săi colaboratori din armată și din serviciile de securitate, cărora liderul de la Kremlin le-ar reproșa eșecul de până acum al invaziei din Ucraina.
