Fostul președinte georgian Mihail Saakașvili, care a fost internat în spital în timp ce ispășea o pedeapsă cu închisoarea, a anunțat că intră în greva foamei, înainte de a renunța, câteva ore mai târziu, după un apel din partea deputaților europeni. „Am primit un mesaj de la europarlamentari, care îmi cer categoric să opresc greva foamei în această etapă”, pentru a nu le oferi medicilor prilejul să-i impute propria-i starea de sănătate - a scris el, într-un mesaj citat de agențiile internaționale de știri. Săptămâna trecută, echipa fostului lider georgian a publicat un raport medical în care susținea că Saakașvili a fost „otrăvit” cu metale grele în închisoarea din Georgia și că riscă să moară dacă nu e tratat corespunzător. În plus, el „ar fi slăbit peste 40 de kilograme” în timpul detenției. În octombrie, Consiliul Europei a cerut eliberarea lui și a declarat că îl consideră un „prizonier politic”. Și respectata organizație pentru apărarea drepturilor omului Amnesty International a descris tratamentul aplicat lui Saakașvili drept o „aparentă răzbunare politică”. El e condamnat la șase ani de detenție, sub acuzația de abuz de putere. Considerat un naţionalist pro-occidental și un eficient luptător împotriva corupției care măcina fosta republică sovietică sud-caucaziană, preşedinte între 2004 şi 2013, Saakaşvili, 54 de ani, e fondatorul principalului partid de opoziţie, Mişcarea Naţională Unită (MNU). După opt ani de exil, el le-a promis suporterilor săi că va fi alături de ei la alegerile locale de pe 2 octombrie 2021, pentru a le apăra opţiunea electorală, și a fost arestat imediat ce a revenit în țară. Pentru partizanii săi, Saakașvili e eroul ce a condus aşa-numita Revoluţie a trandafirilor care, în 2003, a înlăturat de la putere elitele postcomuniste corupte. Adversarii din actualul partid de guvernământ, Visul georgian, îi reproşează pornirile autoritare şi înfrângerea militară din 2008, când trupele ruse au invadat Georgia şi au consolidat independenţa de facto a regiunilor secesioniste pro-moscovite Osetia de Sud şi Abhazia.
