Secretarul american de stat, Antony Blinken, și ministrul rus de Externe, Serghei Lavrov, se întâlnesc, vineri, în Elveția, la Geneva, pentru o nouă rundă de consultări consacrate crizei din Ucraina. Unele media internaționale numesc întîlnirea o ultimă încercare de a dezamorsa tensiunile, după ce runde repetate de negocieri între occidentali și ruși n-au îndepărtat spectrul unei invazii a trupelor Moscovei în țara vecină. Blinken a precizat, deja, că n-are niciun răspuns la așa-numitele garanții de securitate pretinse de ruși, care ar include înghețarea extinderii NATO spre est și limitarea activităților Alianței Nord-Atlantice în țările ex-comuniste admise după sfârșitul Războiului Rece. Anterior, președintele american, Joe Biden, a pronosticat că omologul său rus, Vladimir Putin, va intra în Ucraina și i-a promis o ripostă rapidă și severă din partea Statelor Unite și a aliaților lor. Kremlinul a calificat declarațiile lui Biden drept destabilizatoare și în măsură să de dea idei capetelor înfierbântate din Ucraina.
În ajunul întîlnirii Blinken – Lavrov, ministerul Apărării de Moscova a anunțat că Rusia va face, în ianuarie și februarie, ample exerciții militare navale în oceanele Atlantic, Arctic și Pacific, precum și în Marea Mediterană. În total, vor participa la manevre peste 140 de nave de război și de sprijin, peste 60 de avioane și circa 10 mii de militari. La rândul lor, occidentalii au precizat că își vor consolida prezența militară pe flancul estic al NATO. Biden a spus că, în virtutea Articolului 5 din Carta Alianței, Statele Unite au datoria sacră de a apăra Polonia și România. La rândul său, președintele francez, , Emmanuel Macron, a declarat că țara lui este dispusă să participe cu trupe în cadrul Alianței Nord-Atlantice, pentru a apăra ţările din Europa de Est a căror securitate este ameninţată de Rusia. "Ne vom angaja în noi misiuni şi ne vom asuma toată responsabilitatea, cu prezenţă avansată sporită, în special în România, dacă acest lucru va fi decis. Reafirm solidaritatea cu prietenii noştri europeni în cadrul NATO" - a spus Macron. Declaraţia preşedintelui francez vine după ce Parisul a preluat, pe 1 ianuarie, preşedinţia semestrială a Consiliului Uniunii Europene, iar la graniţa Ucrainei Moscova a masat peste o sută de mii de militari.
