Comandantul Forţelor Aeriene Americane din Europa (COM USAFE) şi şef al Comandamentului Aerian Aliat (COM AIRCOM), generalul James B. Hecker, a efectuat în perioada 4-5 februarie o vizită de lucru în România şi Polonia, pentru a discuta diverse chestiuni de apărare, inclusiv dinamica securităţii regionale şi recentele incursiuni în spaţiul aerian, potrivit unui comunicat emis de comandamentul american de la baza Ramstein.
Vizite în baze militare şi întâlniri oficiale la nivel înalt
În Polonia, Hecker s-a întâlnit cu responsabili de rang înalt ai Forţelor Armate Poloneze, pentru a discuta despre Acordul de Cooperare Consolidată de Apărare dintre SUA şi Polonia, acord ce sporeşte cooperarea de securitate şi parteneriatul de lungă durată în domeniul Apărării între cele două ţări. Generalul american a vizitat de asemenea diverse baze operaţionale unde a insistat asupra exersării tacticilor, tehnicilor şi procedurilor militare menite să perfecţioneze pregătirea militară, competenţa tactică şi interoperabilitatea între forţele aeriene aliate de pe flancul estic al NATO.
În România, Hecker a fost primit de generalul-locotenent Leonard-Gabriel Baraboi, şeful Statului Major al Forţelor Aeriene Române (SMFA). Generalul american a vizitat apoi Baza 90 de Transport Aerian a Forţelor Aeriene Române de lângă Bucureşti şi Centrul European de Instruire F-16 (EFTC) de la Baza Aeriană 86 Feteşti. De asemenea, el s-a întâlnit cu şeful Statului Major al Apărării, generalul Gheorghiţă Vlad.
România şi Polonia, esenţiale în securizarea flancului estic al NATO
Atât forţele aeriene poloneze cât şi cele române integrează capabilităţi semnificative în sprijinul apărării colective a NATO, precum Integrated Air & Missile Defense (IAMD) sau avioane de luptă F-35 Lightning II de generaţia a cincea pe care urmează să le achiziţioneze. Generalul James B. Hecker le-a mulţumit ambilor aliaţi pentru angajamentul lor ferm faţă de pacea şi securitatea Europei.
Potrivit unui comunicat al Forţelor Aeriene Române, vizita generalului american a reprezentat o excelentă oportunitate de a discuta subiecte de interes comun în domeniul forţelor aeriene în context aliat şi de a dezvolta şi întări relaţiile de cooperare în cadrul parteneriatului strategic România-SUA. „Activităţile desfăşurate pe parcursul vizitei au contribuit la dezvoltarea şi consolidarea planurilor de cooperare militară, asigurând reprezentarea la nivel înalt şi promovarea intereselor României în domeniu şi a constituit o oportunitate pentru detalierea posibilităţilor de cooperare pe linia desfăşurării misiunilor de Poliţie Aeriană, a misiunilor din cadrul activităţilor de Vigilenţă Aeriană Întărită precum şi a exerciţiilor", se mai arată în comunicatul menţionat.
