UPDATE: Guvernul britanic l-a numit, joi, pe fostul secretar al Energiei Grant Shapps în funcția de ministru al Apărării, în locul lui Ben Wallace, care a demisionat. Wallace, care fusese prezentat ca un potențial succesor al secretarului general al NATO, Jens Stoltenberg, a avut un rol principal în reacția Marii Britanii la invadarea Ucrainei de către trupele ruse, anul trecut. În mandatul său, numai în 2022, Londra a oferit Kievului un ajutor militar de 2,3 miliarde de lire sterline (echivalentul a circa 2,9 miliarde de dolari). De asemenea, Marea Britanie a fost prima țară care a început să furnizeze Ucrainei rachete de croazieră cu rază lungă de acțiune, în luna mai a acestui an.
ȘTIRE INIȚIALĂ: Ministrul britanic al Apărării, Ben Wallace, ce a jucat un rol cheie în sprijinirea Ucrainei în fața invaziei ruse, a demisionat - a anunțat, joi, guvernul de la Londra, citat de agențiile internaționale de știri. Wallace, în vârstă de 53 de ani, își anunțase, deja, intenția de a se retrage din viața politică, după nouă ani în Executiv, dintre care patru la Apărare. „Am fost ales deputat în 2005 și, după atâția ani, este timpul să mă ocup de aspecte ale vieții pe care le-am neglijat și să explorez noi oportunități” - afirmă el în scrisoarea de demisie.
Regatul Unit „nu este Amazon”
Luna trecută, președintele ucrainean, Volodimir Zelenski, l-a demis pe ambasadorul său în Regatul Unit, Vadim Pristaiko, printr-un decret care nu menţionează motivele deciziei. Numit de media internaţionale o figură cheie în relațiile dintre Kiev și Londra, diplomatul ar fi fost chemat acasă fiindcă l-ar fi criticat pe președinte, după ce Zelenski ar fi fost „sarcastic” la adresa ministrului Wallace. Pe 12 iulie, în marja summitului NATO de la Vilnius, din Lituania, Wallace a susținut că Regatul Unit „nu este Amazon”, pentru a furniza arme Ucrainei, şi a sugerat că responsabilii de la Kiev ar putea arăta mai multă „recunoştinţă” faţă de aliaţi. Zelenski a răspuns, în timpul unei conferințe de presă, că este foarte „recunoscător” poporului britanic. „Spune-mi cum aș putea să-mi exprim recunoştinţa altfel? Sau ar trebui să ne trezim dimineața și să-i transmitem personal cuvinte de recunoştinţă ministrului?" - a mai spus președintele ucrainean.
„Nu trebuie să le arătăm rușilor că se întâmplă ceva între noi"
A doua zi, Pristaiko a declarat, într-un interviu acordat canalului britanic Sky News, că nu crede „că acest sarcasm este sănătos. Nu trebuie să le arătăm rușilor că se întâmplă ceva între noi, ei trebuie să știe că lucrăm împreună". Născut la Chilia, în sudul Basarabiei care aparţine, azi Ucrainei, diplomat de carieră, Pristaiko era ambasadorul Ucrainei în Regatul Unit din iulie 2020, după ce fusese şi ministru de Externe.
