Rusia a anunţat, joi, că a primit noi solicitări de echipamente militare din partea ţărilor din Asia Centrală şi că le va livra acestora armament şi elicoptere, pe fondul temerilor legate de revenirea talibanilor la putere în Afganistanul vecin. Directorul companiei de stat exportatoare de arme Rosoboronexport, Aleksandr Miheiev, a precizat că a primit comenzi de arme uşoare, elicoptere militare şi sisteme meoderne de supraveghere a frontierelor.
Moscova, remarcă analiştii, îşi reintră în rolul de protectoare a republicilor ex-sovietice din Asia Centrală, care, în deceniile trecute, au fost ţinta atacurilor jihadiste pornite sau susţinute din Afganistan. La începutul lunii, Rusia, Uzbekistanul și Tadjikistanul au făcut exerciții militare comune lângă frontiera afgană. Mii de militari din cele trei țări s-au antrenat împreună, la numai 20 de kilometri de graniță. Moscova se declară profund preocupată de situația din Afganistan și afirmă că vrea să asigure populația republicilor central-asiatice de pe orbita sa că nu va fi abandonată în fața ofensivei talibane. Șeful serviciului rus de informații externe (SVR), Serghei Narîșkin, citat de agențiile de presă, afirmă că „situația din Afganistan se degradează zilnic, iar viitorul pare foarte, foarte nebulos". Tadjikistanul are 9,5 milioane de locuitori și 1.300 de kilometri de frontieră comună cu Afganistanul, în timp ce Uzbekistanul, cu o graniță mult mai scurtă, de doar 144 kilometri, are o populație de 34 de milioane și cea mai numeroasă armată din Asia Centrală ex-sovietică.
Rusia e îngrijorată de un posibil val de combatanţi islamişti deghizaţi în refugiaţi care ar putea ajunge pe teritoriul său, via Asia Centrală, ca şi de o recrudescenţă a traficului cu opium şi heroină aduse din Afganistan. Momentan, ruşii au adoptat un ton conciliant faţă de noua putere de la Kabul, căreia i-au recunoscut victoria şi pe care au îndemnat-o să accepte un dialog naţional şi să coopteze în guvern şi alte forţe politice reprezentative.