Pe o rază de 30 kilometri în jurul orașului abandonat Prypiat, se întinde zona de excludere Cernobîl. După accidentul nuclear, mulți oameni s-au refugiat la marginea zonei radioactive, însă îndată ce orașe precum Slavutich au fost construite pentru refugiați, satele au rămas goale, fiind lipsite de oportunitățile din zonele urbane industrializate. Pe lângă sărăcia de aici, lipsa de resurse și infrastructură, războiul a fost simțit foarte puternic aici, Cernobîlul aflându-se o perioadă sub ocupația rușilor în 2022
Nivelul radioactivității din zona de excludere nu este uniform. În unele zone rurale au fost îngropate uneltele radioactive folosite imediat după accidentul nuclear. Acest lucru, împreună cu vântul și ploile care au purtat materia radioactivă, au făcut ca unele părți din perimetrul contaminat să prezinte un pericol mai mare de iradiere. Zona de excludere a fost creată nu doar pentru a-i opri pe oameni din a ocupa casele și clădirile abandonate, ci și pentru a exercita un control necesar care nu a permis sustragerea diverselor obiecte radioactive abandonate. Înainte de începerea războiului, Cernobîlul reprezenta o atracție pentru străini, însă în prezent zona e una sensibilă din punct de vedere militar.