Șeful diplomației de la București, Bogdan Aurescu, participă, luni, la Bruxelles, la o reuniune cu omologii săi din statele membre ale Uniunii Europene, unde vor fi analizate și raporturile cu Moscova. Potrivit ministerului român de Externe, el va sublinia că relaţiile Uniunea Europeană-Rusia se află într-un moment de inflexiune, precum și necesitatea unităţii europenilor, pentru menţinerea credibilităţii Uniunii ca actor de politică externă. După expulzarea, luna aceasta a trei diplomați europeni din Rusia, exact când șeful diplomației UE, Josep Borell, era în vizită acolo, ministrul Aurescu va pleda pentru adoptarea de noi măsuri restrictive împotriva Moscovei și va accentua necesitatea unui angajament politic mai puternic cu statele din Parteneriatul Estic – republicile ex-sovietice Armenia, Azerbaidjan, Belarus, Georgia, Moldova și Ucraina. Înaintea reuniunii, Aurescu va participa, alături de mai mulţi omologi europeni, la o întâlnire informală cu reprezentanţi ai echipei opozantului rus Alexei Navalnîi. Sămbătă, Navalnîi, cotat drept principalul oponent politic al Kremlinului, a pierdut apelul pe care îl făcuse la o sentință de închisoare cu executare și riscă, acum, să stea circa doi ani și jumătate într-un lagăr de muncă. Revenit, în ianuarie, din Germania unde a primit îngrijiri medicale după otrăvirea sa, pentru care-l acuză pe președintele Vladimir Putin, Navalnîi a fost arestat pe aeroport şi  a fost condamnat pe 2 februarie la executarea unei pedepse, inițial cu suspendare, într-un dosar fraudă din 2014, despre care spune că a fost fabricat la comandă  politică. Curtea Europeană a Drepturilor Omului (CEDO) a cerut săptămâna aceasta eliberarea lui, argumentând că există un risc pentru viaţa unui om care a supravieţuit, in extremis, unei intoxicări cu agentul neurotoxic Noviciok. Solicitarea CEDO a fost imediat respinsă de Moscova. Tot sâmbătă, Navalnîi a compărut în faţa altui judecător, care l-a condamnat la o amendă de 850.000 de ruble (echivalentul a circa 9.500 de euro), sub acuzația că a defăimat un suporter al lui Putin, veteran nonagenar al armatei sovietice din cel de-al doilea război mondial.