Președinta Comisiei Europene, Ursula Von der Leyen a anunțat un ajutor financiar de 500 de milioane de euro pentru țările din Balcanii de Vest pentru a le ajuta să facă față crizei energetice. Șefa Comisiei a spus la Skopje, în prima etapă a turneului său balcanic, că suma va fi destinată investițiilor necesare pentru obținerea independenței în domeniul energiei. Ea a declarat că Macedonia de Nord va beneficia din ianuarie de 80 de milioane de euro, în condițiile în care țara importă o treime din energia pe care o consumă.
Prețurile la energie sunt în creștere din cauza agresiunii Rusiei împotriva Ucrainei și pe măsură ce iarna se apropie, iar anunțul demnitarului de la Bruxelles ar putea relaxa țările din regiune. Aflate într-un proces lent de aderare la Uniunea europeană, statele Balcanilor de Vest se confruntă cu o creștere a euroscepticismului, care deschide calea pentru o creștere a influenței Rusiei în regiune. Turneul doamnei Von der Leyen va continua în Kosovo, Serbia, Muntenegru și Albania.
