Uniunea Europeană a decis în ultimul moment să prelungească sancţiunile impuse Rusiei, după ce a acceptat cererile Franţei şi Luxemburgului de a scoate doi oameni de afaceri ruşi de pe lista celor sancţionaţi, în pofida opoziţiei manifestate de Letonia. Prelungirea se înoieşte semestrial, iar în lipsa unei decizii luate până la miezul nopţii trecute, peste 3000 de indivizi şi entităţi acuzate că sprijină efortul de război al Moscovei împotriva Ucrainei ar fi scăpat de sancţiuni. Pentru a evita alte blocaje de acest fel, UE a decis să reînoiască sancţiunile după 36 de luni.
Letonia cedează în faţa Franţei şi a Luxemburgului
Franţa a vrut scutirea de sancţiuni pentru un om de afaceri ruso-uzbek, invocând motive de securitate naţională, fără alte explicaţii oferite partenerilor europeni, în timp ce Luxemburgul a cerut scutirea unui alt oligarh apropiat Kremlinului, pentru a scăpa de un proces prin care acesta cere Marelui Ducat despăgubiri de 15 miliarde de euro, ca urmare a sancţiunilor Uniunii Europene. Potrivit France Presse, negocierile au fost dificile, în special cu Letonia, care, cu două săptămâni înainte de alegerile parlamentare naţionale s-a opus multă vreme ridicării sancţiunilor în cazul celor doi oligarhi ruşi. „Nu a fost o alegere între o soluţie bună şi una rea, ci între una rea şi una mult mai rea”, a explicat premierul leton, Andris Kulbergs după adoptarea deciziei celor 27. Ulterior, însă, Kulbergs a declarat că Franţa a fost de acord să înceapă discuţiile pentru includerea ţării sale sub protecţia nucleară franceză şi pentru consolidarea prezenţei forţelor aeriene franceze în Letonia.
Ucraina critică decizia
Preşedintele ucrainean Volodimir Zelenski a criticat ridicarea sancţiunilor europene pentru cei doi oligarhi, într-un moment în care Rusia lansează atacuri brutale împotriva populaţiei Ucrainei. „Este o mişcare autodistructivă şi contraproductivă”, a scris Zelenski pe reţelele de socializare, în contextul în care Kremlinul a cerut ieri eliminarea tuturor oamenilor de afaceri ruşi de pe lista neagră a Uniunii Europene. Anterior, ministrul ucrainean de externe, Andrii Sybiha numise decizia de a-i scuti pe cei doi oligarhi ruși „rușinoasă” și „nejustificabilă”. Oamenii de afaceri ruşi scutiţi de sancţiuni sunt Alişer Usmanov şi Mihail Fridman. Primul a făcut avere în metalurgie și mai târziu cu compania rusă de internet Mail.Ru, fiind şi unul dintre principalii acționari ai clubului englez de fotbal Arsenal. Celălalt este unul dintre principalii acționari ai conglomeratului Alfa Group, care include Alfa Bank, una dintre principalele bănci din Rusia, ea însăși vizată de sancțiuni europene.
Motivele unor pretenţii surprinzătoare
Cererea Franței de a-l elimina de pe listă pe Usmanov a venit ca o surpriză la Bruxelles, dar surse diplomatice au explicat că Parisul urmăreşte un acord de eliberare a unor cetățeni francezi deținuți în Azerbaidjan. Franța nu a confirmat niciodată astfel de negocieri, dar a cerut luni de zile eliberarea omului de afaceri francez Martin Ryan, condamnat de instanțele azere la zece ani de închisoare pentru „spionaj” şi a lui Anass Derraz, alt om de afaceri, închis pentru 12 ani, pentru că ar fi acceptat mită de la un oligarh rus. Urmând exemplul Franței, Luxemburgul a obținut, de asemenea, eliminarea de pe lista neagră a lui Fridman care inițiase proceduri de arbitraj pentru a încasa despăgubiri de 15 miliarde de euro de la Marele Ducat, în urma sancțiunilor UE.
