Președintele SUA Donald Trump a confirmat miercuri că a autorizat Agenția Centrală de Informații (CIA) să desfășoare operațiuni secrete în Venezuela, într-o escaladare a presiunii asupra regimului preşedintelui de stânga Nicolas Maduro. New York Times relata în premieră despre această directivă clasificată, spunând că strategia administrației Trump vizează înlăturarea lui Maduro de la putere. Administrația a oferit 50 de milioane de dolari pentru informații care duc la arestarea și condamnarea lui Maduro pentru acuzații de trafic de droguri. Donald Trump a refuzat să confirme informaţiile ziarului conform cărora operaţiunile CIA ar fi împotriva președintelui Nicolas Maduro. În schimb a lăsat să se înţeleagă că are în vedere atacuri pe teritoriul venezuelean. „Nu vreau să vă spun mai multe, dar ne uităm acum la uscat, pentru că avem un control foarte bun asupra mării”, a spus Trump, răspunzând la întrebarea unui jurnalist. Administrația Trump a desfășurat în august mai multe nave de război în largul coastei Venezuelei, iar recent a atacat cel puțin cinci ambarcaţiuni în apele internaționale, care ar fi aparţinut traficanților de droguri, ucigând cel puțin 27 de persoane. Washingtonul acuză regimul dictatorial al lui Maduro de „narcoterorism” și că eliberează deţinuţi pentru a-i trimite în Statele Unite. Autorităţile de la Caracas neagă vehement acuzaţiile, iar Nicolas Maduro spune că administraţia Trump folosește pretextul traficului de droguri „pentru a impune o schimbare de regim” și a confisca rezervele semnificative de petrol ale țării sale. Venezuela a lansat exerciții militare și mobilizarea rezerviștilor ca răspuns la presiunile SUA.
