Milioane de europeni și pasionați de astronomie din întreaga lume vor putea observa azi o rară eclipsă toatală de soare, vizibilă în Emisfera nordică a Pământului şi cel mai bine din Spania. Alinierea perfectă a soarelui și a lunii cufundă lumea într-un întuneric straniu, violaceu, temperaturile scad drastic, iar animalele dezorientate adoptă un comportament neobișnuit. Oamenii de ştiinţă au însă ocazia să studieze atmosfera soarelui și stratul său cel mai exterior, cu speranța de a dezlega secretele vântului solar și ale câmpului magnetic al stelei noastre. Este primul fenomen de acest fel în Europa din 2006 şi va începe în Rusia în jurul orei 17:00 GMT, va trece peste Groenlanda şi apoi peste Oceanul Atlantic. Pe lângă o parte a Islandei, eclipsa totală va fi cel mai bine observată pe o bandă care traversează Spania, de la Oviedo la Palma de Mallorca, trecând prin Burgos, la nord de Madrid, înainte să se încheie în jurul orei 18:30 GMT. Dincolo de această bandă, eclipsa de soare va fi doar parțială, cum este cazul Franței, al Canadei, Africii de Nord-Vest și Statelor Unite. La 27 de ani de la spectaculoasa eclipsă totală, România va putea vedea azi fenomenul doar parţial, cel mai bine la Carei şi în zonele învecinate.
Spania între câştiguri şi riscuri
Spania, a doua cea mai populară destinație turistică din lume se așteaptă ca eclipsa să-i impulsioneze economia în vârful sezonului estival, în special în zonele rurale din nord, care suferă efectele declinului demografic de zeci de ani. Contribuția netă la economie este estimată la 347 de milioane de euro, fiind așteptați aproape 450.000 de turiști suplimentari în zonele cheie afectate de eclipsă, potrivit Ministerului Economiei din Madrid. Perspectiva afluxului mare de turiști provoacă însă îngrijorarea autorităților locale, neobişnuite cu astfel de evenimente și care îndeamnă la prudență. Pe fondul unui val de căldură, se așteaptă ca temperaturile să depășească 35°C în cea mai mare parte a Spaniei și ar putea urca peste 40°C în unele zone din nord-est, reprezentând un risc pentru sănătatea celor care petrec prea multe ore afară, în aşteptarea eclipsei. Un alt risc este al incendiilor de vegetaţie, considerat „extrem” de ridicat prin prezența anticipată a sute de mii de oameni în zone foarte aride. De asemenea urmăritorii eclipsei totale pot bloca cu maşinile lor drumurile mici de ţară. Pentru a evita ambuteiajele masive și orice alte perturbări ale traficului, mai multe regiuni și municipalități au înființat puncte de observare dedicate, sporind totodată personalul de securitate și de urgență.
