Ministrul rus de Externe, Serghei Lavrov, a afirmat, joi, că orice încercare de a reaprinde conflictul armat din estul Ucrainei s-ar solda cu distrugerea țării vecine. Anterior, purtătorul de cuvânt al Kremlinului, Dmitri Peskov, citat de agențiile de presă, declarase că recentele deplasări de trupe şi de echipamente militare ruseşti în apropierea frontierei ucrainene nu ar constitui o ameninţare pentru nimeni și ar fi destinate doar să consolideze securitatea Rusiei. Peskov a acuzat ceea ce a numit o activitate sporită a forţelor armate ale NATO, care ar obliga Rusia să rămână în alertă. El a infirmat din nou participarea trupelor ruse la conflictul din Donbas, unde forțele Kievului se confruntă cu rebelii secesioniști pro-ruși, și a spus că acesta e doar un război civil ucrainean. Șeful armatei ucrainene, generalul Ruslan Homceak, îi acuzase pe rebelii sprijiniţi de Moscova de încălcarea sistematică a armistiţiului din Donbas, convenit în iulie 2020. Autorităţile de la Kiev afirmă că aproape 30 de militari ucraineni au fost ucişi doar anul acesta, în conflictul izbucnit în 2014 și soldat cu circa 14 mii de morţi. Experți militari occidentali califică mișcările marțiale ale Moscovei drept o încercare de a intimida și destabiliza Ucraina și nu cred că acestea sunt neapărat preludiul unei noi agresiuni militare. Donbasul, termen generic pentru regiunile estice Donețk și Lugansk, situate în apropierea frontierei comune, are cea mai mare densitate de populație rusofonă și rusofilă din Ucraina.
