Un jurnalist de la o publicație locală din Kocaeli, în nord-vestul Turciei, a fost ucis cu gloanțe în sediul redacției. Director și redactor-șef a cotidianului Ses (Vocea) Kocaeli, Gungor Arslan a fost atacat în propriul său birou de un bărbat înarmat. Prefectura din Kocaeli a anunțat că forțele de ordine l-au capturat pe asasin, dar n-a furnizat date despre identitatea acestuia și nici despre mobilul crimei. Reprezentantul în Turcia al celebrei organizații non-guvernamentale pentru apărarea libertății presei Reporteri fără frontiere, Erol Onderoglu, le-a declarat agențiilor internaționale de știri că Gungor Arslan investiga potențiale cazuri de corupție din orașul său. În ultimele două articole pe care a apucat să le publice, el l-a acuzat pe primar, care face parte din partidul islamo-conservator la putere AKP (Justiție și Dezvoltare), că a oferit contracte publice unor firme de casă. Anterior, Arslan fusese bătut, precum și șicanat în justiție pentru articolele sale care dezvăluiau afaceri de corupție. În clasamentul întocmit de Reporteri fără frontiere privind libertatea presei în lume, Turcia ocupă locul 153 din 180 de țări.
Luna aceasta, un procuror turc a cerut condamnarea la 11 ani de închisoare a unei jurnaliste care i-ar fi insultat pe președintele Recep Tayyip Erdogan și pe doi dintre miniștrii săi, Suleyman Soylu, de la Interne, și Adil Karaismailoglu, de la Transporturi. Acuzarea invocă trei delicte și cere ca termenele de detenție să fie cumulate, în condițiile în care codul penal turcesc prevede între unu și patru ani de închisoare pentru jignirea unui demnitar. Specializată în comentarii de politică internă, Sedef Kabas, 52 de ani, a fost plasată, încă de luna trecută, în arest la domiciliul său din Istanbul, după ce ar fi făcut declarații ofensatoare la adresa președintelui, atât la postul Tele1 din Istanbul, cât și pe contul său de Twitter, urmărit de aproape un milion de persoane. Ea ar fi citat un proverb care, în traducere, spune că un cap încoronat devine mai înțelept și l-a amendat cu considerații personale, potrivit cărora boul nu devine rege intrând în palat, ci palatul se transformă în grajd. Erdogan a amenințat că o va pedepsi și a pretins că repectul datorat funcției de președinte nu are nimic de a face cu libertatea de exprimare.
Sindicatului Jurnaliştilor din Turcia și numeroase organizații internaționale care militează pentru drepturile omului consideră arestarea lui Sedef Kabas o gravă încălcare a libertăţii de expresie. Analiștii notează că șocul provocat de puciul ratat din iulie 2016 a agravat deriva autoritară a președintelui. El i-a atribuit responsabilitatea pentru complot unui fost aliat, predicatorul Fethullah Gülen, refugiat în Statele Unite, și a lansat o prigoană implacabilă contra tuturor adepților acestuia, reali sau imaginari. Represiunea s-a extins, curând, asupra opoziției pro-kurde și a media independente.
